1987年，湖北省一村庄，一晚上接连死了两个人。两个人死因皆是中毒。而其中一位死者在死前的呻吟也被人完整地听到，“我快不行了，全身发麻，肚子疼得厉害，哎哟，造孽啊。”
死者名叫刘明堂和杜学兵，两人是邻居。案发当天晚上刘明堂正在自己家里吃饺子，妻子从酒缸里给丈夫盛了一碗酒。后来杜学兵来到了自己的家，说他妻子身体不舒服，想让刘明堂过去帮忙看一下，并且希望让刘明堂的大儿子过来帮忙扎几针。
刘明堂的儿子刚学会针灸，不过却不在家，他外出去找自己的同学了，刘明堂让杜学兵在这里等他一会儿。之后刘明堂就让杜学兵陪他一起喝酒。由于刘明堂非常的热情，杜学兵就喝了起来，顺便等刘明堂的儿子回来。
没等多久，刘明堂的儿子就回到了家里，杜学兵拉着他就往自己家走。杜学兵领着刘明堂的儿子回到家之后，晚饭刚做好，于是他便邀请刘明堂的儿子吃了碗面条，随后开始了针灸。
可是在旁边的杜学兵忽然感到全身渐渐发麻，肚子一阵阵的疼痛，甚至连话都说不出了，还没叫唤两句就直接晕倒了。刘明堂的儿子和他的家人见状，连忙把杜学兵扶到了床上，见他醒了就问他感觉怎么样。
听到这句话的刘明堂儿子非常的着急，赶快往家里跑跑屋子里面一看，发现父亲躺在床上痛苦得很。二弟站在旁边手足无措：“你走之后父亲就说自己肚子疼，全身发麻，让我赶快去找村里的医生来看看”。
杜某的问题也是一模一样，两个人可能都是中毒了。要立刻把这两个人送去医院。这时候就听到刘明堂在床上说出了我们文章开头的那句话。说完这句话的刘明堂就昏了过去。
看到这里刘明堂的儿子也不敢耽搁，立刻开车把自己的父亲送往了医院，顺便去杜学兵的家里，把杜学兵也送到了医院。杜学兵毕竟是60多岁的老人了，才到医院甚至还没有来得及洗胃，就一命呜呼。
而刘明堂在经历了整整6次洗胃之后，也没有挽救过来。次日，村长到派出所报案，派出所认为这两个人中毒实在是蹊跷，于是紧急向市局做了汇报。当天下午一辆警车就开进了刘明堂的家。
法医在尸检报告上注明，死者刘明堂四十五岁，身上没有明显的外伤痕迹，初步判断为食物中毒。之后警方就对刘明堂的妻子进行了询问，刘明堂的妻子回忆说自己那天早上去村里打粮，下午去河里洗衣服了，回来的时候门仍旧在关着，五点多钟回家的时候，丈夫已经在家剁饺子，而且自己的孩子也都在家。
办案人员回到派出所已经是深夜，但是他们仍旧立刻召开案情分析会，所有人都认定这是一起谋杀案，并且可以确定毒物就在酒里，可是下的什么毒，是谁下的毒还不清楚。办案人员调查发现刘明堂有一个仇家，而且刘明堂的妻子和他的仇家还有不正当的男女关系。
警方找到了刘明堂的仇家冯定成，据冯定成交代，他的男性能力有所缺失因此生不出儿子，妻子严永英觉得愧对丈夫，就想了一个最下乘的办法，和别的男人发生关系，给自己的丈夫生个儿子，他找到的人就是死者刘明堂。
可是两个人在发生关系的时候，刚好被冯定成抓住，因此两家的关系一直不是很好。警方在掌握了这个证据之后，立刻对严永英和冯定成进行了逮捕。在突击审讯之下，警方得知冯定成曾经勒索了刘明堂，要求刘明堂把他的妻子送给自己陪睡，没想到刘明堂还真答应了！之后冯定成仍觉得自己亏了，因此怀恨在心，杀心骤起，在刘明堂买的酒里下了毒。
