既然是幻想，就难免有崩塌的可能。随着女性思潮的来临和独立意识的觉醒，当女性对伴侣和亲密关系的想象开始进化，原有的那一套霸总逻辑自然也就行不通了。
过去的霸总故事放到如今来看，简直是漏洞百出。都不必提《千山暮雪》里应该被千刀万剐的“莫绍谦”，就连无数少女曾经的梦中情人“江直树”，也有“精神控制（PUA）”的嫌疑。凭借自己的地位对女性进行控制的桥段更是数不胜数，《杉杉来了》就向观众展示了总裁追求公司员工可以有多简单：只要你敢和男同事走太近，我就下达一道禁止办公室恋情的规定，你不想失去爱情，就要失去工作。
霸总故事的“雌竞”属性也极为明显，女主角之所以能从一众仰慕霸总的竞争者中脱颖而出，不是凭借她自身的“硬实力”，而是因为她足够“纯情”。在霸总故事里，金钱是检验女主角道德的唯一标准，对物质有企图的女性，不会获得豪门的赏识。“给你五百万离开我儿子”就是个典型的女性困境——不收钱会被豪门追杀，收了钱就是“拜金”。
总而言之，霸道总裁的本质，仍然是男性威权凝视下的幻想。就像霸道总裁的母本童话故事那样，公主要么沉睡不醒，要么被锁在高塔里，被动地等待着王子来拯救。
女权主义先驱凯特·米利特在《性政治》一书中提到，当时诸多西方流行小说将男性的魅力塑造为无法抗拒的，而女性却只有默许的份，这体现出一种将女性固定在从属地位的性别强权。
在过去的霸总故事里也是如此，女性几乎都没有自主选择的权利，无论她们是否愿意，都必须接受霸总的帮助，并且不由自主地被吸引，再从霸总对她们独一无二的爱当中，来获取自身存在的价值和满足感，最后将过程中受到的一切伤害，都包上名为“爱情”的糖衣。
这里可以点名表扬一下《她们的名字》，虽然“性转版”霸道总裁不意味着创作上的进步，但当秦海璐饰演的“雷粒”把她的年下伴侣堵在门口，在对方掏出戒指求婚时回怼一句“你在开玩笑吗？”的时候，我们才终于知道，拥有“霸总”身份的那一方，在一段亲密关系里过得有多自在。
近几年在剧集里兴起的“双强”和“姐弟恋”，同样是对霸总逻辑这一流行叙事的反叛。创作者们开始试图去探索，当女性拥有了身份、地位和金钱，并因此有能力在一段亲密关系中处于主导地位时，故事会有怎样的发展。《盛装》里的宋佳和袁咏仪双双抛弃“渣男”，携手走向事业巅峰。《下一站是幸福》里，“姐弟恋”才是王道，王耀庆饰演的霸道总裁反而成了炮灰。
除了原有观念和新观念的对抗之外，打破霸总幻想的，还有其与现实的冲撞。
当然，这不能怪男性，毕竟霸总本来就是幻想。上帝不可能既给一个人开门，又给他开窗户。有钱的富二代颜值并不过关，而且身边美女换个不停，有点颜值的小爱豆，又往往靠纯情骗粉丝钱——当霸总文学照进现实，只会变成《中餐厅》里每个打工人都想给他两拳的黄晓明。
现实世界里，爱情并不会真的超脱于资本与权力之上。由于现实和幻想之间产生的矛盾愈来愈剧烈和显性，霸道总裁的地位也开始在女性心目中一落千丈，变成槽点满满、漏洞百出的女性公敌。
不过，幻想可能会崩塌，当然也可以被改造。当女性发现旧有的幻想中有不合时宜的部分时，她们会尝试用新的观念去改造它。
很多女性对伴侣的需求不再是“被保护”，而是更希望自己能够“被理解”和“被尊重”。一个很鲜明的特征是，现在荧幕上霸总的“控制欲”已经几乎消失了，取而代之的是“尊重型霸总”。这里有一套新的逻辑：一个受过高等教育的男性，当然应当懂得如何尊重女性。
这其实对创作者提出了新的考验，“霸道”成为一个很暧昧的性格特征，稍有不慎就会人设崩塌。《爱上特种兵》里一言不合就把女主角绑在柱子上的男主就霸道得让人讨厌，更好的范本是《沥川往事》里的那句“我可以吻你吗？”，和《苍兰诀》里最后都没有换掉簪子的东方青苍。
为了消减“霸道”可能带来的负面效应，霸总身上的“反差感”开始被进一步挖掘。
反差感一直是霸总身上最具吸引力的部分之一，在登场时，他们往往高冷、强大而不可一世，能够掌控所有事。但在女主面前，他们会流露出脆弱的一面，会因爱而不得而失控，有时候甚至显得有些可爱。
