结果，唐太宗答应龙王后，故意拉着魏徴下棋，不让魏徴去监斩。不成想，魏徴小憩片刻，竟于梦中斩杀了泾河龙王，而秦叔宝、徐茂公等人则提了龙头来面见唐太宗，称天上掉下来一颗龙头。此时，魏徴道明了原因：
“主公，臣的身在君前，梦离陛下——身在君前对残局，合眼朦胧；梦离陛下乘瑞云，出神抖擞。那条龙，在剐龙台上，被天兵将绑缚其中。是臣道：‘你犯天条，合当死罪。我奉天命，斩汝残生。’龙闻哀苦，臣抖精神。龙闻哀苦，伏爪收鳞甘受死；臣抖精神，撩衣进步举霜锋。傣带一声刀过处，龙头因此落虚空。”——《西游记》第十回
魏徴斩泾河龙王，一事道出了几个关键人物：道教神仙中的玉帝、龙王，人间天子唐太宗及诤臣魏徴、武将秦琼、谋士徐茂公，以及神机妙算的袁守诚。此后又引出了龙王拉着唐太宗到阴间找阎王爷评理的情节。可谓将天地人神鬼汇集一处，充满了趣味性。
不过，作为一部经典名著，全书的构架与具体情节，都已成为了今人研究的对象。关于《西游记》魏徴斩龙一事的研究，早已是“脑洞大开”。比如日本学者中野美代子所著的《探访的计谋世界》一书中，甚至将“斩龙”与道家的“女丹”相联系，并以“魏徴”的谐音“未曾”来分析《西游记》中的“魏徴斩龙”便是“未曾斩龙”，以便为玄奘的出生来做铺垫。当然，尽管中野美代子引据了不少中日两国学者关于道教研究的典籍，但其观点显然比吴承恩的文笔还要奇特。
概言之，魏徴斩龙的神话大体可以追溯到唐末。原本是唐朝诤臣的魏徴，在道教世俗化的造神运动中，被赋予了超乎凡人的能力，以至于在同唐玄宗对弈期间在梦中斩了触犯天条的龙王。而这一故事后来又被收入了《西游记》中，成了书中的经典情节，又为明清时戏剧再次加工演绎，成了脍炙人口的故事。
