游子的霜诗，最著名的莫过于张继的《枫桥夜泊》：" 月落乌啼霜满天，江枫渔火对愁眠。姑苏城外寒山寺，夜半钟声到客船。"《枫桥夜泊》的传唱度无需赘言，然而从霜的视角来看，这首诗却多少有些无理。霜是附着在物体表面所形成的水汽凝华，绝不可能漫天飞舞，恰如王充《论衡》所言：" 雨露冻凝者，皆由地发，非从天降。" 张继眼中满天的霜究竟是什么呢？这个问题，大约只有诗人自己能回答了。
从空间维度来看，霜降能够跨越千里，勾连起游子与故乡亲人的情感联结；而从时间维度来看，一岁一度的霜降，也令霜成为可以用来计算时间的尺度。如贾岛《渡桑干》：" 客舍并州已十霜，归心日夜向咸阳。" 范成大《赠书记归云山》：" 一枕清风四十霜，孤生无处话凄凉。" 汤显祖《刘君东下第南归》：" 漠漠蒹葭映夕阳，同人秋鬓十三霜。" 十霜即是十年，只是 " 年 " 一旦成了霜，这悠悠岁月就显得格外漫长了。
如果说霜降在农人眼中标记着劳作的节奏，在诗人眼中渲染着思乡的情怀，那在军人眼中，这个节气则代表着一年一度专属于行伍的浩大典礼。
张怀瓘《文字论》中有一名句：" 文也者其道焕焉。日月星辰，天之文也；五岳四渎，地之文也。" 依据这个标准，二十四节气中的 " 四立两分两至 " 以太阳运行为参照，当属 " 天之文 "；而霜降与雨水、惊蛰、谷雨、白露、寒露、小雪、大雪八个节气以山川大地为参照，当属 " 地之文 "。而在这八个 " 地之文 " 节气中，唯有惊蛰与霜降安排了国家祭祀：旗纛祭祀。
《明会典》中载：" 春祭用惊蛰日，秋祭用霜降日……若出师，则取旗纛以祭；班师则仍置于庙。" 所谓旗纛祭祀，是一种军中专祭之礼。《礼记 · 王制》云：" 天子将出征，类乎上帝，宜乎社，造乎祢，祃于所征之地。" 这里的 " 祃 " 即为旗纛祭祀，郑玄在注中解释道：" 祃，师祭也，为兵祷。" 大约是旗纛祭祀之礼在东汉时期已经式微，因此郑玄紧接着又加了一句 " 其礼亦亡 "。明朝建立后，对历代礼仪多有继扬，旗纛祭祀也由此焕发了新生。
或许是因为以武为国，明代没有采用宋代以文抑武的政策，相反大幅度提高武官级别，旗纛祭祀的兴盛也成为这一时代洪流中一道小小的注脚。明代立国之初，旗纛祭祀极为频繁，洪武三年七月之前每月朔望日均行祭祀旗纛之礼，后方改为每年春秋两次祭祀。
张以宁《翠屏集》中记载了明代旗纛祭祀的发韧：" 洪武纪元之四月，公总率大军建牙于广。是月平三山贼，七月平山南龙潭诸寨，十一月开广东卫，岭表咸靖。越明年三月，有旨大都督府即所治后立旗纛庙，有旗有帜，悉庋于中，岁春惊蛰、秋霜降祀以大牢。天下守镇官于总卫各立庙，视京师典礼如之。"
从明代大量的地方志中能够看出，凡有卫所的地方，基本都能看到旗纛庙和旗纛祭祀的记载。如《嘉靖邵武府志》：" 旗纛庙，在卫署西，所祀军牙六纛之神，卫所守御官皆得立庙致祭。旧典春祭用惊蛰日，秋祭用霜降日，今惟霜降日。" 祭祀的神祇也颇为复杂，有 " 旗头大将、六纛大将、五方旗神、主宰战船正神、金鼓角铳炮之神、弓弩飞枪飞石之神、阵前阵后神祇五昌神众 " 等，可以看出明代的旗纛祭祀盛极一时。
随着承平日久，明代各地卫所的旗纛祭祀大约在嘉靖之后开始减少，后逐渐定为每岁霜降日祭祀旗纛诸神一次，依托旗纛祭祀发展而来的节庆活动也依然热闹非凡。田汝成《西湖游览志》载：" 旗纛庙，洪武三年建于都督府后，以祀军牙六纛之神。每岁惊蛰、霜降祭之。八年，都指挥使徐司马改建于普济桥东。诏停春祭，岁霜降。先一日，本司以所制军器绕城迎之，鼓吹殷作，谓之扬兵，至日乃祭。" 到了祭祀的正日，诸种技艺纷呈，迎神赛社，热闹异常，" 霜降之日，帅府致祭旗纛之神，因而张列军器，以金鼓导之，绕街迎赛。谓之扬兵。旗帜、刀戟、弓矢、斧钺、盔甲之属，种种精明，有飚骑数十，飞辔往来，呈弄解数，如双燕绰水、二鬼争环…… " 旗纛祭祀，在江南俨然便成为了一个重要的节日庙会，也由此沾染上了浓浓的世俗色彩。
明清易代后，旗纛祭祀的礼仪依然得以保留。《康熙建宁府志》载：" 故址，本主题曰：‘旗纛庙在行都司后，在宋云榭台军牙六纛之神’。岁霜降日行都司官率其属戎服以祭，祭物于本府库支官钱办祭，仪与府社稷同。今祀守备司主之。" 每年霜降前夕，各地的校场演武厅的武官们都要身穿铠甲、手持刀枪弓箭，列队前往当地的旗纛庙举行收兵仪式，期望能拔除不详之事，以求天下太平。届时，武官们在庙中集合，向旗台行三跪九叩首的大礼。礼毕，列队齐放空枪三响，然后再试火炮、打枪，称之为 " 打霜降 "，此时的百姓则如潮般聚集在周围围观。当然，随着岁月流逝，一定程度的移风易俗不可避免，清代的旗纛祭祀中混杂了满族竖纛而祭的旧俗，而明代旧有的仪式和用乐则渐渐不为人所知了。
