吴谨言在《乘风破浪》的舞台上再度起舞的时候，距离她不做舞蹈演员已经过去了整整12年。
“初舞台上跳的芭蕾独舞已经算是我的老本行了。”吴谨言这样说，“我之前就是学芭蕾舞的，也是考虑到节目的设定，初舞台通常是给大家留下第一印象的时候。我也想用这样一支舞蹈来跟大家打个招呼，算是一种自我介绍。”舞台上的她独自登场，一袭白裙，加上点点红色的点缀，踏歌起舞时，衣袂飘飘，像是一枝孤傲盛放的虞美人。
更多时候，观众见到这张面孔都是通过影视剧的角色，然而在这档综艺里，她却用个人才艺不经意间诉说了自己成为演员之前的故事。
12年像是一个轮回，又像是一次重生。时间退回当年，出身普通人家的吴谨言由父母领着，开始学习舞蹈。“从几岁就开始学跳舞。那会儿还小，还不知道问问自己热爱不热爱，也理解不了要不要把它当作未来的理想和事业这样宏大的概念。”吴谨言这样跟我形容起自己当年做舞蹈演员的生活。像所有小孩都读的课外班一样，她从幼年时就开始了舞蹈学员的生涯。
10岁，她就从成都考到北京，不得不说女孩吴谨言在舞蹈上的条件是拔尖儿的。可到了北京的舞蹈学校，才发现佼佼者甚多。“身边都是各个地区选来的优秀学员，我突然觉得自己好像也不算那么好的了。我开始拼命努力，生怕给人家落在后头。”
她的童年几乎都是浸泡在舞蹈室、训练房和舞台上的。不记得自己流过多少汗，多少泪，多少次在内心里喊过放弃。她像是一颗珍珠，只有被反复打磨后，才能在灯光之下发出光芒。训练太苦了，别说是孩子，哪怕对成人而言都是煎熬。舞蹈学校的老师对这群各地选拔出来的小女孩们也格外严厉。“受伤是常有的事，基本上每个人身上都多少带点儿。压腿、踮脚尖都是很痛的，动辄就是几个小时的基本功训练是每天的家常便饭。”如今的吴谨言回忆当年的日子还是有些皱眉，“学校对我们体重的要求更是严格，超过一点儿就要被惩罚，要出去围着操场跑圈，再后来测体重之前，我们干脆都不敢喝水了。”
舞蹈学院毕业之后，吴谨言被分配到了中央芭蕾舞团，正规编制。等待她的是漫长的舞蹈演员的生涯，这也许是诸多舞蹈生梦想的归宿，可不适感又一次笼罩了吴谨言。
“舞团里女孩多，白天鹅就更多了。我总觉得自己在舞蹈上没什么禀赋，即便是练了那么多年也不算是肢体协调性最好的，甚至在舞台上也总是角落里并不起眼的那一个。”做舞蹈演员时，父母来北京看她演出。父亲费了半天力气在台上一群穿着一致的女孩中间找自己的女儿，后来才发现，她是在台口幕后，靠近灯光暗影里的那个舞者。“后来我一度不再敢让父母来看我跳舞了，总是怕他们失望，或者担心我这么努力却还是过得不够好。”
真正让她下定决心离开芭蕾舞团的原因还源自一次偶然的伤病：“一次在南方演出，赶上冬天，后台特别冷，穿得又单薄，可能提前的热身也没做好。舞台上一个动作，脚骨就骨折了。当时我心里就明白了，这舞往后是没法跳了。”
不做芭蕾舞团的丑小鸭之后，吴谨言本可以凭借扎实的基本功继续做舞蹈教师，或者其他相关的工作，但她还是决心改换方向，开始学习表演。一个女孩决定离开自己熟悉的领域，探索新环境，实在让人担心又有几分期待：再度闪亮登场时，她会是怎样的扮相。
冥冥中注定似的，吴谨言走得顺风顺水。2009年，19岁的她顺利考入北京电影学院，成为一名表演系的大学生。一切对她来说都是新鲜和充满挑战的，她成绩不错，大二开始的课余时间，她都让自己尽可能多地在剧组实践。开始的角色并不大，但她愿意尝试挑战。找到她的有年代戏，有古装戏，甚至还有武侠剧和玄幻剧，她初生牛犊似的，丝毫没有胆怯。演过战争年代的军医，演过民国时期的才女，也试过战争年代的飒爽女匪，这一路下来，她边走边学，一切渐渐开始变得不一样。
更多人以为吴谨言是凭借2018年的电视剧《延禧攻略》才大红大紫，可也有人说过“没有一次成功是偶然的”。在成为魏璎珞之前，吴谨言足足用了八年时间，像树苗一样努力汲取水源，吸收养分，节节拔高，在不经意间成长。
这几年，似乎再也不缺主动找过来请她出演的戏。《尚食》和《传家》两部戏中，她还是可以扛下大女主这样重要的角色。“跟前几年比，我似乎更松弛了一些。也知道如何更好地调度自己的情绪。演戏某一点上看就像是我在跟角色对话，在做心灵互通，我懂得她的内心所想，我知道她所经历的故事，自然也就更容易带入角色了。”吴谨言这样形容这些年自己在演戏上的变化。
