《斗破苍穹》漫画版的剧情已经来到小丹塔长老选拔的结束，萧炎炼制出九品宝丹，正式晋升为九品炼药师，到这里萧炎全面超越药老，不管是斗气等级、血脉等级，还是灵都在药老之上。
在药老复活后，就直接晋升为高级半圣，当时萧炎还是低星斗尊，四星斗尊左右的实力。可以说在药老坐镇到魂殿来犯之前，药老就是星陨阁的主心骨。另外药老的高级半圣境界，还是比较扎实的，可能同时对抗骨幽圣者和天冥老妖。在高级半圣之歌境界，药老也是顶尖的存在。
萧炎闭关两年后，直接晋升为一星斗圣。要知道高级半圣和一星斗圣虽然只是一线之隔，但有不少高级半圣穷极一生都达不到。两者之间的实力差距，起码有一倍以上，所以萧炎在斗气等级上已经超越了药老。
药老一直顶着中州第一炼药师的头衔，晋升为高级半圣，炼药等级应该是达到了九品。药老炼制任何八品丹药都没什么难度，就算是八品九色丹雷的丹药也能炼制出来，当初对抗狮冥宗之时，药老就是一口气炼制了几十枚八品丹药。九品丹药的成功率不知道有几成，但应该也能炼制出来。
萧炎是九品炼药师，在长老选拔之中，萧炎经历八天的时间，炼制出了九品菩提大还丹，直接晋升为九品炼药会。从玄空子问药老的情况来看，他从未传授过萧炎菩提大还丹的丹方，看来萧炎还有自己创造丹方的能力。从炼药等级来说，萧炎和药老已经处于同级别。
药老获取过一种异火，排名第11的骨灵冷火。这个异火在前期为萧炎带来了很多便利。后续药老复活之后，他便将异火传承给了萧炎，让萧炎拥有了第四种异火。药老对待萧炎，也如同亲儿子一般。
萧炎在异火数量上也超过了药老，自己获取了三种，青莲地心火、陨落心炎和三千焱炎火。再加上药老传承的骨灵冷火，萧炎拥有了四种异火。在控火能力上，萧炎也超过了药老，放眼整个中州大陆，都没有人能有萧炎如此出色的异火获取能力。
药老的药族血脉稀薄，虽有药族族纹，但还不够强大。萧炎不一样，在天墓之中，获得了萧玄的传承，拥有了更加强大的斗帝血脉。从血脉上来说，萧炎也全面超越了药老，成为新一代的领军人物。
除了以上这些，萧炎还拥有多种天阶斗技、天级灵魂、无人能及的越战能力。不过萧炎有如今的成就，都是因为药老的悉心教导，可以说没有药老，就没有现在的斗圣萧炎，也没有未来的斗帝萧炎。
