当时一位自称食草男，20 多岁的经济学学生吉田由纪弘（Yukihiro Yoshida）接受采访时总结所属群体成员的特点：性格温和、没有偏见、欲望很低、自由摆烂、家庭第一。完全逆转 " 日本男人必须充满激情和进取心 " 的传统男性形象。
这种最具 " 男人味 " 的日本男性典型代表就是野原广志了吧，一个为了 32 年房贷和供养妻儿而努力工作的上班族，虽然脚臭、有胡渣还好色。
研究食草男的学者深泽真纪分析，食草男群体是在日本十年经济停滞中诞生的一代，他们有意识远离父辈时代的男子气概和炫耀性消费，与其说男性 " 变娘 "，不如说是经济低迷症候群。
值得一提的是当时与食草男相对的流行女性形象叫 "肉食女"。男性气质被经济环境打击够呛，但越来越多经济独立的日本职业女性进取心和欲望被激发起来了。
" 如今，女性接受更多的教育和进入职场。她们现在很可怕 "，食草男吉田由纪弘这样总结。
以日韩为代表的东亚男性气质的颠覆，当然也受到了欧美文化 " 花美男 " 影响，20 年前英国记者马克 · 辛普森提出了 "都市美型男"（Metrosexual）概念，他们是审美穿搭品味还不错，会花比传统不修边幅的男性更多时间在外表上的中产男性。
通俗来说，就是 " 对改造自己外形不那么反感的直男 "，对应现在被认为是精致重灾区的金融男群体。
演变到现在，发源于韩流文化的东亚男性气质越来越多元了，或者说开始走混合型路线，精致的脸蛋搭配马东锡的肌肉含量，一个个男版金刚芭比冉冉升起。
BBC 画图描绘一个标准的韩式男 idol 需要满足的几大要素，其中花美男的精髓仍然保留，从头到脚的精致装饰，以及需要恰到好处的 6 块腹肌，以展现传统男性气质魅力，有肌肉的男艺人才会被粉丝称为 " 男菩萨 "。
" 男 idol 们以玩弄阳刚之气的方式，展示成为一个美丽的男人意味着什么，他们为普通男性形象开辟了另一种可能性。"
混合式男性气质在韩剧里也被广泛应用，从《太阳的后裔》刮起的硬汉花美男风，外表是典型皮肤无暇、唇红齿白的宋仲基，竟然是个硬汉上尉。
而魔幻的 " 夸张肩宽 " 正是混合式男性气质走向极端，李钟硕那张人畜无害的少年系外表与双开门冰箱式身材，混合过头了才造成审美不适。
idol 引领的化妆文化首先渗透到普通男性的日常，根据信息咨询机构欧睿 Euromonito 2021 年发布的数据，韩国人已经成为世界上最大的男性护肤品消费者，并且在过去十年中增长了 44%。根据 GlobalData 最近调查，四分之三的韩国男性每周至少进行一次美容护理。
另一方面，肌肉虽好，但不能贪杯。" 大多数韩国女性喜欢‘小肌肉’，所以大多数男性也追求小肌肉 "。韩国学者武铉提出大肌肉和小肌肉的概念，大肌肉太过夸张甚至被认为略显笨拙和病态，而 idol 们的肌肉完美维持在 " 穿衣显瘦、脱衣有肉 " 的范围，这才是 20-30 岁男人的理想身材。小肌肉，通常挂钩财富指数、自我认同和社会认同。
韩国内卷在东亚地区闻名已久，严苛的入学机制、就业压力导致韩国年轻人（特别是男性）对未来的看法越来越悲观，经济不稳定加剧了男性特权的丧失感，加上被强制服兵役剥夺的时间、以及越来越多女性进入城市和职场参与竞争，男性气质危机也越来越紧迫。
相比于日本经济低迷时期出现的无欲无求食草男，现在对肌肉发达的日益关注，有学者分析对应了韩国男青年积极应对经济不确定的策略，练就一副好身材也是一种赚钱出路，比如健身教练、Instagram 模特都是看脸吃饭的热门职业。失业紧迫感不分性别传递给每一个人，好身材也跟智力学历一样代表市场竞争力。
有人鼓励男性也加入颜值内卷的乱斗里，为被男性凝视、物化的女性鸣不平。到最后变成 " 坦克 "（男性对肥胖女性的侮辱性称呼）和 " 细狗 " 的互骂，最后都遍体鳞伤地被卷进外貌焦虑绞肉机。
肌肉和外貌的观赏价值可以被市场衡量的经济价值之后，韩国男性也无一幸免地加入这场残酷游戏。
所谓的韩国男性霸权气质，正在混合着更多要素，也在恋爱市场上备受青睐：英俊潇洒、温柔浪漫、穿着华丽盔甲的骑士从天而降。谁不想获得一个孔刘款时尚暖男，肩膀宽到撑起大风衣，吹个蜡烛就能出现在你面前。
不过专家提醒：idol 和韩剧男主角并不能缓解 " 有毒的男性气质 "。
