我是荆州人，若问这个问题，我简单论述几句。宜昌、荆州经济活跃，两者分别排列，前者第一位，后者属轻工业城市区块，如今面目全非，不是曾经的工业城市了，惋惜，悲切啊……潜江除了油田名气和湖田鱼米能起到经济主产支柱外，软实力经济体系真不如荆州沙市。我个人还是看好宜昌未来发展潜力，宜昌地方政府各部门只要适量的包容海纳，且真抓实干，可以这么说：单单凭借宜昌天然旅游资源这一块肥肉高调宣传，就能改写宜昌以往经济史！三座一脉相连的城市，宜昌当属一线不为过！
作为土生土长的湖北人，我来回答一下这个问题！
首先说明一下：目前中国城市新分级等级排名是以地级城市级别为标准，县级城市级别不在等级划分之列；其次目前湖北省坐拥12个地级市、1个自治州(同地级市)、4个省直辖县级行政单位(同县级市)，题中的宜昌、荆州均为湖北省直辖地级市，潜江则和湖北天门、仙桃一样属湖北省直辖县级市；再者目前中国把国内337个地级城市按照等级分别划分为一线城市【4个】、新一线城市【15个】、二线城市【30个】、三线城市【70个】、四线城市【90个】、五线城市【128个】。
按照以上所述，我们先说一下潜江：湖北潜江目前尚不在城市等级划分行列，因此目前暂不做城市级别归类！那么关于湖北省直辖13个地级行政区：武汉市、黄石市、十堰市、宜昌市、襄阳市、鄂州市、荆门市、孝感市、荆州市、黄冈市、咸宁市、随州市、恩施土家族苗族自治州，这当中的宜昌和荆州在最新的《2019城市商业魅力排行榜》报告册当中均被归为“三线城市”！
同时，我们也看看“宜昌”和“荆州”这两座城市：均为长江贯穿的城市，不到1个小时的动车行程，有很多共性且彼此相邻！
宜昌：川鄂咽喉，宜于昌盛！
湖北省地级市，三峡工程、葛洲坝水利枢纽工程所在地，被誉为“世界水电之都”！依江而建，华中地区区域性中心城市、湖北省省域副中心城市、长江中游城市群重要成员！截至2018年，常住人口416.92万人，2019年地区生产总值达4460.82亿元。并入选全国文明城市，去年更是入选第九批国家节水型城市。
荆州：禹划九州，始有荆州！
湖北省地级市，长江中游、江汉平原腹地，古老文化与现代文明交相辉映的滨江城市。春秋战国时期楚国都城所在地，全国首批24座国家历史文化名城之一、中国优秀旅游城市、国家园林城市、重要的公路交通枢纽和长江港口城市、长江中游城市群重要成员！截至2018年，常住人口641万人，几年前因为一些原因停滞了些许发展，但近2、3年开始可谓厚积薄发，目前正大力发展中！
那么除上述宜昌和荆州两个城市之外，湖北其余11个地址行政区当中，武汉作为湖北省会城市自然首当其冲担当重任，成为继“北上广深”一线城市之后的“新一线城市”，与重庆、成都、杭州、南京等14城并列其中；襄阳同宜昌、荆州同行位列“三线城市”队伍；黄冈、黄石、孝感、十堰、恩施土家族苗族自治州、咸宁居“四线城市”行列；鄂州、荆门、随州位居“五线城市”！只是可惜的是，二线城市当中暂时还没有湖北省城市的影子，不过我相信随着中部地区的大力发展，众多湖北三、四、五线城市都将释放潜力，我们也期待着众多湖北省内城市向着更高级别跃进！
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宜昌第一也好，宜昌第五也罢，我只想说的是，宜昌的房价不要搞得比一线城市还高，工资比一个县城还低，生活水平还高出直辖市。虽然宜昌是双文明城市，但是生活水平却居高不下，工资低的月月光。像这种争到第一，还不如不争。
这里有最全的城市排名：
按照商业资源集聚度、城市枢纽性、城市人活跃度、生活方式多样性和未来可塑性，5个维度重新评估了中国城市的商业魅力
