嫁妆如何成为
印度人不能承受之重？
作者：许晔
梅拉永远忘不了那一天。
丈夫指责她带的嫁妆不够多，然后毫不犹豫向她身上泼了一桶汽油，放火烧她。
如果杀了她，丈夫就能再娶一个老婆，再拿一份嫁妆……
万幸的是，她被人及时送到医院，保住了命，但脸和上半身的皮肤都已烧得不成样子。
丈夫在她耳边悄声威胁道：给你两个选择——说真话，说是我烧的你，那你这辈子别再想见到孩子；说假话，告诉大家是你自己不小心烧伤的。
最终，梅拉选择了撒谎。
无独有偶。
最近，印度又出了一起和嫁妆有关的惨案。一家三姐妹，带着两个幼儿，以及腹中两胎儿，跳井自杀。
“一案七命”，震惊世人。
三姐妹之死
“我们不想死，但死亡总比被虐待好。我们的婆家是我们死亡的原因。”
在聊天软件上给亲人留下这条信息后，米纳三姐妹——卡鲁·米纳、卡姆莱什·米纳、玛姆塔·米纳——失踪了。
几天后，三人被发现死在印度郊外的一口井中。
更令人震惊的是，死者不止她们仨，还有卡鲁的两个孩子，一个只有4岁，一个尚在襁褓。另外，卡姆莱什和玛姆塔还都怀有身孕。
左起：玛姆塔、卡鲁、卡姆莱什，以及卡鲁4岁的儿子。
印度有句俗语：一家若有三个女儿，全部家产都败光。
按当地传统，女方父母不仅要在婚礼时送出高额嫁妆，婚后还得一直给女婿家“送礼物”。不然，女孩到了婆家，很可能遭受来自丈夫和公婆的虐待。
米纳三姐妹便是如此。
在嫁给来自同一个家庭的三兄弟后，她们一直备受折磨。
噩耗传来时，三姐妹的父亲老米纳悲痛又自责。他说，女婿们一直逼他的女儿从娘家要更多的钱，但他拿不出来。
“实际上，我们已经给了男方很多嫁妆，包括床、电视、冰箱等，你可以在他们的家里看到。”
老米纳是一名农民，收入微薄，且有6个女儿。他坦言：“我能给她们的确实很有限。”
三姐妹的父亲老米纳站在女儿们被发现死亡的井旁。
尽管米纳三姐妹觉得“像生活在地狱一般”，她们娘家人也早知道男方家庭的暴力行为，但没有人将离婚作为一种选择。
在印度，离婚如今仍被普遍视为禁忌。
“一旦女儿们结婚，我们认为她们应该留在自己的婚姻家庭中，以维护家庭的尊严。”老米纳说，“如果我们让她们再婚，情况将变得更糟，我们会丢脸的。”
最终，走投无路的三姐妹带着孩子集体自杀。
目前，警方以“滥要嫁妆”“虐待配偶”的罪名逮捕了三姐妹的丈夫、婆婆等男方亲属。
米纳三姐妹之死，再次将“嫁妆暴力”推到聚光灯下。
这是印度社会的痼疾。2020年，印度国家犯罪档案局记录了近7000起与嫁妆有关的杀人案，平均每天约有19名女性被杀。
这个数字是从警方提交的报告统计得来，实际数量或许还要高得多。
自杀背后的谋杀
梅拉就是一个没有被官方数据统计在内的“嫁妆暴力”受害者。
类似的谋杀案不在少数。
丈夫强迫妻子穿上易燃的尼龙纱丽，往其身上浇上汽油或石蜡油，然后点火。一旦妻子死了，丈夫便宣称是其做饭时不小心着了火，躲避法律制裁。
梅拉被烧伤后，身体上留下许多疤痕。
而比谋杀更隐晦、更常见的手段，是“软刀子”逼人自杀。
情感折磨、扣留钱财、家庭暴力、赶出家门……为了谋求更多嫁妆，一些男方家庭无所不用其极。
比如，去年轰动印度的“维斯玛雅案”。
维斯玛雅是个家境不错的漂亮姑娘。2020年，23岁的她通过相亲，认识了与自己十分投契的库马尔，不久后开心地嫁给了对方。
