在太阳系诞生之初，整个宇宙空间环境还是非常混乱，各种小行星、彗星随处飘荡，碰撞地球、碰撞火星、碰撞太阳的情况经常会出现。后来随着时间的推移，很多小天体都已经被各大星球强大的引力吸引过去了，也有一些小天体被“甩”到外太阳系。经过几十亿年时间的“净化”，太阳系才出现了现在相对整洁的环境，小行星、彗星碰撞地球的情况很少出现了。虽然如此，太阳系并不是绝对的安全，因为还是有一些“漏网之鱼”随处飘荡，可能会与大星球碰撞。
在1994年，太阳系曾发生了一件让人印象深刻的事情，那就是“苏梅克-列维9号”彗星与木星发生了碰撞，这是人类首次观测到的太阳系内的天体撞击事件。在上世纪八九十年代，“苏梅克-列维9号”彗星闯进了太阳系，根据科学家掌握的数据，这颗彗星最终的宿命就是坠落到太阳那里，对于太阳来说，这颗彗星太小了，如果坠落太阳，对太阳丝毫没有影响。但是在飞往太阳的过程中，这颗彗星来到木星附近时被木星强大的引力俘获了。
在1992年，“苏梅克-列维9号”彗星与木星的最近距离只有11万公里，强大的潮汐力直接将这一颗彗星“撕”成了21块碎片，这些碎片又继续围绕木星飞行了2年。在1994年7月17日，这颗彗星的21块碎片陆陆续续撞向木星，撞击释放出的能量与相当于40万亿吨TNT当量爆炸。最大的那块碎片撞击木星时释放的能量达到6万亿吨TNT炸药，大约相当于全世界核武器储备总和的750倍，在木星表面形成的“伤疤”比地球还大。
当时就有很多人认为，如果当年不是木星“挺身而出”扛下了这颗彗星的“致命”撞击，地球上可能就没有人类了，认为是木星在悄悄地保护我们，保护地球。不过，从彗星的飞行轨道来看，这颗彗星并不会来到地球附近，更不会撞到地球了。所以，这颗彗星本身对地球不存在什么威胁。不过，不可否认的是，在太阳系内有木星、月球之类的天体，其实是能够挡下不少小天体，为地球孕育生命创造了一个好的宇宙空间环境。
