人类的祖先是条鱼？科学家回应疑问：系4.4亿年前的鱼，非今天清蒸吃的鱼
我们之前对有颌鱼类演化的前3000万年都没有任何了解，而这次发现把这个3000万年空白缩短到了1000多万年，这相当于虽然没有最终拍到进球，但拍到了球星起脚射门的瞬间，对我们鱼祖先演化之路重要事件的了解迈出了大大一步。
一次打闹发现通往人类祖先化石大门的钥匙 一类有颌鱼以沈从文命名
北青报：请介绍一下这次有颌鱼化石是如何发现的？
朱幼安：化石的发现得益于大量的前期铺垫工作，甚至要追溯到很多已经离世的地质学前辈，很多前辈专家走遍中国，确认了国内不同地区的地层属于哪个地质时代，我们因此已经知道哪里有志留纪早期的地层，这大大缩小了寻找的范围。
另一方面，我所在的团队有老师从15年前就开展了相关的工作，从2017年开始，我们收集了更多的信息。到了2019年9月的一天，我们团队的成员李强博士在山里寻找化石，当日下了一天的雨，大家翻山越岭，都很劳累，但没找到什么东西。李强博士给朱敏老师打电话报告，朱敏老师就在地图软件上看了看，发现附近有个地方新修了公路，可能会露出新发掘的石头，就建议大家到那边试试。
团队几个人员到了朱敏老师指出的地方，爬上了山，为了对抗疲劳，互相打闹时看到了路边有一堆石头，是刚从山崖上滚下来的，大家敲开这些石头，结果找到了完整的有颌鱼化石，不过这批化石出自志留纪晚期，距离有颌鱼出现已经有比较长的时间了。但这次发现激励了大家继续在周边区域寻找，过了一年，2020年时我们就在附近找到了志留纪早期的无颌鱼化石。
很快，到了2020年10月份，我们就找到了大量保存完整的有颌鱼化石，也就是我们这次发布的成果之一。
其实我们后来也很庆幸，团队成员在打闹时发现的有颌鱼化石属于粉砂岩，质地很像粉笔，当时也在下雨，如果我们晚到了一些，化石可能就化为粉末泥浆了。
北青报：找到化石后，如何确认它属于有颌鱼呢？
朱幼安：这些化石非常小，我们要把化石拿到显微镜下，用钢针一点点进行清理，每次剔掉一粒沙子大小的围岩，然后反复观察比较这些化石的细节，寻找和确定其是否具有有颌鱼类标志性特征，确认这些化石是否为有颌鱼。
北青报：这次发现的部分有颌鱼都有非常中国风的名字，比如沈氏棘鱼、梵净山鱼、秀山鱼等，这些名字是如何命名的？
朱幼安：这是希望能够通过命名，向世界传播一些我们中国的文化。在我们的研究中，志留纪的一些时代分期，都是用英国威尔士的地名命名的，我虽然没去过威尔士，却对那里的很多小镇的名字如数家珍。这次我们用梵净山、秀山等地名，土家这样的民族名命名发现的鱼类，就是希望国际上更多人能够借机了解一下中国的地名和背后的文化。
沈氏棘鱼得名于文学家沈从文先生，我们发现沈氏棘鱼的地方位于重庆、湖南交界处，临近边城古镇，再加上朱敏老师很喜欢沈从文的作品，我们就把这种鱼命名为沈氏棘鱼了。
人类祖先曾不足3厘米长 曾是1米长的“海蝎子”猎物
北青报：能够从你的视角来想象一下，4.4亿年前，这次发现有颌鱼的地方大概是怎样的景象。
朱幼安：那个时候，从四川、重庆到江苏南京都是一片海，由于河流汇入，带来了很多养分，这里有充足的浮游生物，这些浮游生物也是鱼的美食。因此这里生活了很多的有颌鱼和无颌鱼。
但这片海很浅，往往只有几米深，鱼一般都很小，我们这次发现的有颌鱼化石最长的不到3厘米。当时这片海里还生活着“海蝎子”，属于螯肢动物，体长可达1米左右，用钳子等捕食我们的祖先，我们的祖先整日生活在这些“海蝎子”的阴影之下。
但有颌类动物有巨大的演化优势，这意味着它们能适应更多的环境，有着更好的发展潜力。事实就是，过了大约1000万年，有颌鱼中有些就已经成为了当时地球上的顶级掠食者了，这个地位延伸到它的后辈霸王龙，也一直延伸到我们人类。
