1992年9月21日，中国载人航天工程正式立项。我国确定，既不走美国航天飞机的路线，也不走美苏第一代、第二代飞船的老路，而是直接研制第三代载人飞船，采用三舱构型，衍生出专门的货运飞船，在技术路线风险可控的前提下，保证未来三四十年都不落伍，满足空间站的人员和物资运送要求。
如今30年过去了，中国空间站将于今年完成一期建造，我们的星辰大海梦想，完成了坚实的一步。
美国的6架航天飞机（包括1架原型机）取得了辉煌的成绩，但也付出了高昂的代价。航天飞机耗费了2000亿美元，并没有实现预期的低成本，并且先后有两架失事，14名宇航员牺牲。美国不得已在2011年提前退役了所有航天飞机，随后只能依靠俄罗斯“联盟”飞船来运送宇航员。苏联“暴风雪”航天飞机已经是废墟，欧洲“赫尔墨斯”号航天飞机也因为技术难度、成本等原因，最终被放弃。
【苏联暴风雪号航天飞机早已报废】
航天项目需要集国家之力、集体之智慧来推进，一旦在关键节点上做错选择，往往会浪费百亿元资金，多走十年弯路。《三体》小说中决定人类科技方向的，也是一群“老航天”，只是实际情况不一样，结局也不一样。
航天飞机给了美国很多，如今SLS重型火箭、X-37B空天飞机等很多项目，都直接利用了航天飞机的技术遗产；但航天飞机也消耗了美国很多，过分的资源浪费，让美国航天在成本超支和政客干预的泥潭中，多走了很多弯路。
如今，美国波音新一代载人飞船一拖再拖，至今没有投入使用，中国却已经迎头赶上。中国新一代载人飞船已经试飞，可以乘坐6-7人，并可承担载人登月任务。中国和美国的航天差距，已经缩小了很多，回到了同一条赛道上。
【中国新一代飞船和美国龙飞船对比效果图】
回顾历史，30年前我们的选择是正确的。那不是幸运，而是科学论证、理性决策的结果。一切从实际出发，只有脚踏实地，才能仰望星空。
