几十年前，天文学家就预测，如果时间足够长，激变变星就会过渡到极短的轨道周期。这种情况只有当贪婪的白矮星将伴星大气中的氢全部吸走，开始吞噬伴星裸露在外的核心中的氦时，才可能发生。
现在，天文学家终于首次直接观测到这样一个过渡系统。这不仅证实了天文学家几十年前的预测，而且还帮助回答了关于激变变星的轨道极限的开放性问题，有助于科学家在未来几年对激变变星做出进一步研究。
参考来源：
https://news.mit.edu/2022/cataclysmic-pair-stars-astronomy-1005
https://www.nature.com/articles/s41586-022-05195-x
https://www.livescience.com/cataclysmic-variable-shortest-orbital-period
封面图/首图：M.Weiss/Center for Astrophysics | Harvard & Smithsonian
