作者:蓝胖子
原创不易,请勿抄袭!
在遥远的澳大利亚,有一种生物,长相非常讨喜,表情简单可爱。它是树袋熊。
1.树袋熊
树袋熊,学名考拉(Phascolarctos cinereus),属于树袋熊科,树袋熊属。它非常胖,而且没有尾巴。
考拉主要分布在澳大利亚昆士兰州、新南威尔士州、维多利亚州和南澳大利亚州的低海拔且不茂密的桉树林中。
成年考拉体长约70-80cm,体重约10kg,最长寿命可达20年。
它的皮毛又厚又乱,呈浅灰色到浅黄色,腹部的皮毛比周围更亮。
鼻子光秃秃的,又大又圆,头也是圆的。两只耳朵上的毛很蓬松,看起来像两把小扇子。
因为它大部分时间都在树上,所以它的前肢非常有力,善于攀爬,这可以让它紧紧抓住树干。
自从考拉出生以来,它们几乎一生都在树上度过。他们吃饭睡觉。
树袋熊每天至少需要睡20个小时,剩下的4个小时用来吃饭、梳洗和发呆,类似于人类世界的“肥宅”生活方式。
考拉是澳大利亚的标志性动物,是澳大利亚的国宝,而同样是澳大利亚标志性动物的袋鼠,其待遇可以说是天壤之别。
袋鼠不仅被人嫌弃,还经常被作为“高级肉”端上人类的餐桌。
考拉不一样。他们显然更受人喜爱。它们被人类亲吻拥抱是很平常的事情。这种待遇不亚于中国的国宝大熊猫。
然而,深受人类喜爱的考拉却过着极其悲惨的生活。你可能不相信。
02.考拉——吃屎长大,以“毒”为生。
树袋熊的主要食物是桉树叶,当地动物不喜欢桉树叶。
但是考拉只吃桉树叶,和其他动物没有竞争,所以能很好的生存。在殖民者发现澳大利亚之前,他们的数量达到了数千万。
桉树叶有毒素,但考拉的体内有非常强的解毒蛋白基因,可以让它抵御桉树叶的毒性。桉树叶进入考拉体内消化后会很快排出体外。
其他动物都吃草,只有考拉“嗑药”,生存困难。
然而,生活更艰难的是树袋熊幼崽。
新生的考拉幼崽看起来像花生一样大,它们必须在妈妈的育儿袋里呆6个月左右才能成熟。
因为小考拉的身体还不成熟,对桉树叶的抵抗力也没有那么强,所以为了给它获取足够的营养,母考拉会把自己盲肠排出的软食喂给它吃。
换句话说,在这个过程中,考拉幼崽的食物就是妈妈的粪便。在妈妈的精心喂养下,考拉逐渐对桉树叶毒素有了抵抗力。等他们长大了,就可以靠吃桉树叶谋生了!这太糟糕了。
我以为考拉是吃屎吃“毒”长大的已经够惨了,但是考拉的命运又要蒙上一层悲剧的色彩,就是现在又濒临灭绝了!
为什么是“再一次”?我们继续往下看!
3.考拉,现在再次濒临灭绝。
1788年,欧洲探险家约翰·普莱斯在蓝山第一次发现了懒惰可爱的考拉。它以其与众不同的灰色皮毛吸引了大众的目光,被命名为“灰色袋熊”。
被人熟知后,考拉成为了当时欧洲殖民者牟利的工具。
19世纪初,人类为了出口贸易捕杀考拉,导致考拉数量锐减,从数百万只减少到数千只。
根据澳大利亚考拉基金会汇编的研究报告,在1890年至1927年间,超过800万件毛皮被出口到英国。
这时,澳大利亚政府意识到考拉已经成为濒危动物,如果不立法,它们将会灭绝。
政府采取紧急措施禁止人类捕杀考拉后,它的数量有所增加,但速度非常缓慢,恢复昔日繁荣的可能性几乎为零。
据澳大利亚考拉基金会统计,2015年仅发现5万至8万只考拉。
虽然考拉的数量有所恢复,但是随着人类的不断开发和砍伐,它的栖息地越来越小,桉树的数量也越来越少,不足以提供考拉扩大繁殖的物质基础。