最早对海外发行的是《建国35周年》第一套流通纪念币，一套3枚，面值都是1元。这以后每年都会发行几枚不同题材的纪念币，80~90年代面值主要以1元，5元为主。
1980年2月13日至24日第13届冬季奥运会是我国首次派团参加的奥运会，为纪念我国参加此次奥运会，中国人民银行发行了第13届冬奥会金、银、铜纪念币一套，其中铜制纪念币面值1元，为流通纪念币。
类似这种专门针对海外发行的纪念币还有一些，如1982年发行的世界杯足球铜制流通纪念币，1983年和1984年发行的熊猫铜制流通纪念币一对，面值都是1元。
这些纪念币本身设计精致，发行量少，因为本身材质原因，很容易发生氧化，存世量稀少，收藏价值很高！
以后的纪念币虽然发行量、面值上都有很大变化，但价值大部分不能同这些纪念币的先驱相比。不过，这些纪念币共同特点都是只针对海外发行，80年初期，改革开放刚刚开始，这些对海外发行的纪念币充当着赚取外汇、沟通国际友谊的重要角色。不只是这几种纪念币如此，80、90年代还有不少精制硬币套装也只针对海外发行，都有类似的作用。
几十年后，随着国内经济的发展，这些钱币逐渐流回国内，这也体现着我们国家经济实力的强盛。只是，不要忘了，这些曾经的功臣，如今它们已经身价百倍！
