张元素著有《医学启源》、《洁古家珍》、《洁古老人珍珠囊)、《脏腑标本寒热虚实用药等，唯有《医学启源》和《脏腑标本寒热虚实用药式》比较完好地保存下来。他是位主张革新的医家，他提出“古方今病，不相能也”的主张，并在临证上发展了脏腑辨证和药物归经的理论。他采纳了《中藏经》分辨脏腑虚实寒热生死逆顺脉证的主要观点，使脏腑辨证施治自成体系，为后世深入研究脏腑病机辨证奠定了良好的基础。现以《医学启源》中有关肝脏的论述为例简述如下：
关于肝的生理，张氏在归纳肝脏辨证时说：“肝与胆为表里，足厥阴少阳也，其经王于春，乃万物之始生也。其气软而弱……其脉弦长曰平”，“肝藏魂，属木，胆火寄于中，主血，主目，主筋，主呼，主怒。”此概括地论述了肝的性质、功用、特征、脉象等。
关于肝的病理证候，张氏以急、缓、大、小、滑、涩六大纲脉为经，以微甚为纬来阐明肝脏的病理。他说：“脉急甚，主恶言；微急，气在胸胁下(为积聚)。缓甚，则呕逆；微缓，水痹。大甚，内痈吐血；微大，……。”以脉急是邪实亢盛之象，肝火亢淫于上，故脉弦急而恶(狂)；肝气结于胁下，则脉微急而为积聚。又说：“肝中寒则两臂不举，舌燥，多太息，胸中痛，不能转侧，其脉左关上迟而涩者是火。肝中热，则喘满多嗔，目痛，腹胀不嗜食……其脉左关上沉而弱者是也。”
关于肝病的演变和预后，张氏指出：“肝病旦慧、晚甚、夜静。肝病头痛目眩，胁满囊缩，小便不通，十日死。又身热恶寒，四肢不举，其脉当弦而急：反短涩者，死不治。”此则介绍了肝病随着时辰的不同而演变的过程，以及邪盛正衰，攻补两难之临床表现。
关于肝病的治疗，张氏提出了补虚、泻实、温寒、清热的治肝原则和方药。他说：“肝苦急，急食甘以缓之，甘草。肝欲散者，急食辛以散之，川弯。补以细辛之辛，泻以白芍药之酸。肝虚，以陈皮，生姜之类补之。经曰：‘虚则补其母’，水能生木，水乃肝之母也。苦以补肾，熟地黄、黄柏是也。如无他证，惟不足，钱氏地黄丸主之；实则芍药泻之，如无他证，钱氏泻青丸主之；实则泻其子，心乃肝之子，以甘草泻之。”
摘录于中医内科学。
