除了利用航天技术创造了区块链领域许多新的商业应用案例,另一面区块链技术也能应用于航天工业,为航天行业提效降费。
与此同时,国家级的航天机构也开始关注区块链在太空的应用,2019年,欧洲航天局发布白皮书,讨论了区块链在地球观测中的可能应用,因为用户之间可以共享数据。随着区块链进入外太空,它标记航天器和有效载荷的能力是其成功的关键,这可能有助于未来的大型太空项目,如NASA希望在月球轨道上建造的国际合作门户空间站。
成立于1975年的欧洲航天局(ESA)是个致力于探索太空的政府间组织,拥有着22个成员。并向航天领域的初创企业开放提供资金上的支持,其中SpaceChain在2019年初成立的SpaceChain UK就曾有两个项目获得了ESA的资金支持。一个是支持安全、多重签名的分布式卫星网络节点项目,SpaceChain在欧洲航天局的支持下完成了太空中的首笔多重签名区块链交易。通过安装在国际空间站(ISS)上的区块链硬件,SpaceChain向两个比特币地址支付0.001 BTC,整个交易流程包括加密的数据通过地面站传输到国际太空站(ISS),后者通过私钥来验证和批准交易;另一个是DSA分布式卫星应用项目,该项目研发基于区块链的太空遥感数据应用平台,将第一次使用区块链技术完成太空遥感数据应用的平台化,降低应用门槛,利用区块链技术把应用的中间环节省略,让用户和服务供应商直接链接。
在区块链的航天应用方面,SpaceChain正在研发的分布式卫星基础设施(DSI)和去分布式卫星应用平台。其中,DSI旨在利用区块链技术对信息安全的保护能力及简单透明的财务审计能力,联合归属不同主体的卫星共同构建可以提供更强的卫星应用服务,真正实现1+1>2的太空基础设施构建效率提升。
这些技术突破也吸引了ESA之外其他国家级航天机构及新技术创新机构对区块链的关注,如SpaceChain在技术创新得到了新加坡航天与科技有限公司(SSTL)、哈萨克斯坦航空航天工业(KAZCOSMOS)、英国宇航署(UK Space Agency)、英国政府机构创新英国(Innovate UK)和新加坡企业发展局(Enterprise Singapore)等这些已经或正洽谈合作机构的认可与扶持。
新加坡企业发展局和创新英国等也于2020年底共同向SpaceChain及其合作伙伴资助了44万英镑的资金,以及提供研发设备及资源,旨在共同开发分布式卫星基础设施(DSI),为区块链核心有效载荷提供研发动力,使得卫星直接实时执行来自不同客户的任务指令。
当然,SpaceChain也在技术等方面进行了深入的合作探索,例如与Core Semiconductor合作研发生产卫星定位系统开源硬件、与Elecnor DEIMOS合作开发电子商务平台提供金融服务系统等……
在新一轮太空竞赛中,马斯克认为人类应该寻找一个Plan B,如果地球被小行星击中,人类还能有其他生存空间。而在地面服务器存在着诸多不可控风险的区块链领域亦是如此,太空区块链项目通过太空节点可为区块链系统加上“双保险”,或为未来更多区块链商用创新筑起一道更为安全的防护墙。