你家猫猫“社恐”吗？小心隐藏的膀胱危机
加拿大研究发现，猫咪焦虑可能是特发性膀胱炎的预警信号。此病复发率高，治疗成本重，关注猫咪心理健康或能减轻痛苦。
养猫的人大概都见过自家毛孩在陌生人靠近时缩成一团，或飞快钻到沙发底下的模样。这样的胆怯看似可爱，但加拿大研究者却发现，这可能是猫咪罹患特发性膀胱炎(FIC)的关键信号。这是一种成因不明的疾病，困扰着许多猫咪和它们的主人。
特发性膀胱炎的症状很容易让人联想到常见的下尿路感染：猫咪在用猫砂盆时费力、尿量少却频频跑厕所，甚至在排尿时发出痛苦的叫声。严重时，尿液中还可能带血。然而，与细菌感染不同，患病的猫咪尿液样本却是无菌的。兽医通常得先排除其他病因，才能将矛头指向特发性膀胱炎。
这种病不仅让人摸不着头脑，更让人揪心的是它的复发性。约半数确诊的猫咪会在未来某个时候再次发病，而五分之一反复发作的猫咪最终因病情被主人选择安乐死。蒙特利尔大学的动物医学科学家Marion Desmarchelier坦言：“这病本身不致命，但反复的紧急治疗费用对一些家庭来说实在难以承受。”
为了解开这个谜团，研究团队在疫情期间联系了确诊特发性膀胱炎的猫咪主人，请他们填写关于猫咪行为、疾病复发情况及环境改善措施的问卷。在回收的33份问卷中，一个明显的差异浮现：仅一次发病的猫咪中，略过半数对陌生人显得胆怯；而反复发作的猫咪中，几乎全部都有这种“怕生”特质。
“我们原本以为焦虑或攻击性强的猫咪更容易反复发病，但结果却是那些胆小、退缩的猫咪风险更高。”Desmarchelier说。这发现让人不禁重新思考：特发性膀胱炎或许不只是膀胱问题，而是猫咪心理健康的反映。
过去的研究指出，这病可能与猫咪的激素和神经系统失衡有关，特别是肾上腺素的异常分泌。理论认为，过量的肾上腺素会损伤膀胱壁的连接处，暴露 sensory 神经，引发疼痛和炎症。如果猫咪无法有效调节肾上腺反应，这种不适可能反复发作。就像一个恶性循环，心理压力成了推波助澜的幕后黑手。
研究者建议，与其单纯将特发性膀胱炎视为膀胱疾病，不如更多关注猫咪的心理状态。让猫咪感到安全和放松，或许能降低尿路炎症的风险。比如，为猫咪提供多个隐蔽的藏身处，让它们在需要时能躲避家中其他成员；或者尝试信息素疗法，帮它们舒缓紧张情绪。
想想看，当家里来了客人，你的猫咪是不是总躲得远远的？这种“社恐”可能不只是性格问题，而是身体在发出求救信号。未来的研究或许能进一步揭示，猫咪的焦虑和家庭环境如何影响它们看似无关的功能，比如顺畅排尿。
作为猫奴，我们能做的，是更细心观察这些毛茸茸的伙伴，尤其在有陌生人到访时，尽量让它们感到安心。毕竟，它们的焦虑可能比我们想象的更深远，影响着它们的健康与幸福。
