日本提前爆发流感疫情
日本宣布全国进入流感流行期，病例数异常偏高，专家担忧疫情或蔓延至北半球冬季，但暂不构成全球大流行风险。
在秋天尚未完全褪去的时候，日本却迎来了冬季才常见的景象——一场蔓延全国的流感疫情。
日本厚生劳动省已正式宣布全国进入流感流行期。截至10月10日，全国报告病例达6013例，超过百所学校被迫停课。仅9月就有287人因流感入院，其中近一半是14岁以下的儿童。这一数据让研究人员感到惊讶，因为按照往年规律，日本的流感季通常要到11月底才会真正开始。
“今年的爆发比往常提前了整整五周，”马来西亚蒙纳士大学的分子病毒学家Vinod Balasubramaniam指出。虽然日本过去几年也曾出现较早的流感季，但从未早到如此程度。
来自澳大利亚墨尔本、隶属世界卫生组织流感研究合作中心的Ian Barr也表示：“通常十月会出现零星病例，但不会达到‘流行’的规模。”如今，日本的数字无疑打破了这一常态。
研究人员认为，疫情提前爆发可能与几个因素有关。首先，是国际旅行的激增。自新冠疫情后各国重启边境以来，人员跨国流动显著增加，为病毒在南北半球之间的传播打开了通道。其次，气候变化可能正在改变病毒的传播节奏，使传统的“冬季流感”不再受季节束缚。再者，过去几年人们对流感病毒的自然暴露减少，尤其是老年人和儿童的免疫力出现“空窗期”，这让病毒更容易趁虚而入。
目前，日本的官方尚未公布具体流感毒株类型。但Ian Barr推测，这一波疫情可能与过去两个月在澳大利亚和新西兰流行的A型流感H3N2株有关。随着南半球冬季结束，大量澳大利亚游客前往日本旅游，为病毒跨半球传播提供了理想机会。
通常而言，流感每年都会在温带国家的冬季爆发一到两次。科学家通过全球监测网络追踪病毒变异，为疫苗更新提供依据。日本此次疫情虽然引人警惕，但专家普遍认为，尚不足以引发全球性大流行。
然而，它却是一种预兆——提示亚洲与欧洲即将进入的冬季可能并不平静。气候、流动与免疫缺口的叠加，或许正在悄悄重塑我们熟悉的病毒季节规律。
在东京街头，戴口罩的行人再次成为熟悉的风景。对许多人而言，这一幕似曾相识：新冠的阴影尚未散去，而流感已提前来袭。科学家呼吁公众保持警觉，加强疫苗接种与防护意识——因为这一次，病毒的脚步，似乎比冬天更快了一步。
