（帕拉布尔杜铁矿 图：wiki）
此外，这里常年干燥少雨，更有利于开采作业。皮尔巴拉地区向西300公里就是黑德兰港口，运输方便快捷。这直接成就了该地区极低的CFR（Cost and Freight，即成本加运费）现金成本，仅34.5美元/吨。
皮尔巴拉地区可谓占尽了开采铁矿的天时地利
（抵达黑德兰港的必和必拓铁矿石列车 图：wiki）
由于国内铁矿的产出特点，井下采矿比例高达60.10%，还有17.34%的矿区采取露天和井下联合开采的方式，仅有22.56%的矿床露天开采。很多矿区的作业平台都在地下几百米甚至几公里，再加之品位较低，使得选矿成本随之升高，中国CFR现金成本长期处于82.8美元/吨的高位，高于80-90%的产铁矿国家。
实际上82.8这个数字偏低了
完全成本可能接近100美元/吨
近年来，虽然海运运费水涨船高，但进口矿石价格仍低于国内开采成本。这导致中国铁矿石虽然储量丰富，但进口国外铁矿石的经济效益更高。
现阶段，全球铁矿石行业呈现寡头垄断的竞争格局。2020年，巴西的淡水河谷以及澳大利亚的必和必拓、力拓、FMG四大铁矿石企业巨头占全球铁矿石市场50%以上的市场份额。
2021年世界前10位铁矿石企业
（不包括三井等非采矿企业）
近年来，由于中澳关系日趋紧张，为了保障我国高品位矿石的供应安全，我国正在加速布局非洲铁矿石的投资、勘探和开发。此外，对中国内陆地区富铁矿的勘探仍是地质工作者的重要使命。
非洲一些国家也拥有相当丰富的铁矿资源
但由于贫穷、没有技术，只能依靠与其他国家合作开采
