2008年12月23日，受经济危机影响，美国老牌汽车企业“通用汽车”，在俄亥俄州代顿市倒闭了一家工厂。一万多名美国工人瞬间下岗，不少人流离失所，有的甚至只能搬进亲戚的地下室勉强生活。
当美国曾经风光的“老工业基地”，正一步步走向破败的时候，作为全球第二大玻璃供应商公司福耀公司的创始人，“中国大善人”曹德旺却在2014年带着10亿美金到美国投资建厂，为什么要“反其道而行之”呢？
除了看中美国较低的税和便宜的原料物流，曹德旺给出的重要理由是：“我们最关键的不在于赚多少钱，而是让美国人改变对中国人的看法、对中国的看法。”
然而一开始，美国工人就让中国老板曹德旺碰了一鼻子灰。
尽管新工厂福耀拥有先进高级设备，还有中国工人手把手教学，但由于曹德旺坚决不愿意发展工会，再加上收入比之前少了几乎一半，越来越多美国工人开始出现了消极怠工。
为什么曹德旺会有“工会进来，我的工厂就不做了”的态度？因为在他看来，美国工人就是老板最讨厌的那种员工：效率低、工资高还不服管，没工会都这样，要是有工会撑腰那还了得？
在福耀高层和美国工人都不满意的情况下，新工厂自然好不到哪去，不仅产量没上去，质量更没上去。特别是在东风HONDA等各大车企来采购的时候，美国福耀用来演示的挡风玻璃竟然突然炸了。
开工仅仅十个月，美国福耀公司就足足亏了四千万美金，曹德旺觉得不能任由美国人这样乱搞下去，所以立马叫美国的高层团队不远万里，来到中国工厂好好学习下。
一到生产车间，美国高层就被震惊到了，甚至怀疑中国工人是不是AI机器人。因为中国工人干起活来几乎毫不停歇，有的连安全措施都没有就在干活。
而在中国车间主任看来，美国工人是“身在福中不知福”，因为美国是一个月放八天假，周末都有放假，而且一天只要工作八个小时，而中国工人一天要工作12小时，大多数人也只有过年才能回趟老家。
经过一番参观学习，美国代表回国后就把中国工厂的情况制作成宣传片，在员工食堂里面循环播放。然而美国工人却不买账，他们并不是很在意中国工人有多拼命，也不想看中国工厂里的孩子怎么玩滑滑梯，更在意的是食堂的微波炉为什么还没换好。
与此同时，中美工人的矛盾也越来越明显。美国员工觉得中国人不帮忙，讲话也不尊重人，而中国员工则嫌弃美国人手脚不利索，干不明白活儿。
当中方代表想要美国工人强制加班时，觉得工资低不涨薪和嫌工作压力大的美国工人开始抗议，有的直接开着叉车撞翻垃圾箱来泄愤。
这时候就有美国工人开始倡议组建工会，想以此来对抗福耀公司高层，他们一边在路边派发传单，一边四处演讲说服其他工人投赞成票。而且在媒体上，关于美国福耀的负面报道也越来越多。
