甲状腺炎是一种甲状腺炎症疾病，感染以及非感染因素都能导致此病。甲状腺炎患者的病程可以持续数个月甚至数年，有急性和慢性以及亚急性的区别，各种不同类型的甲状腺炎还可相互转化。有的甲状腺炎患者在早期仅仅出现甲状腺功能亢进现象，还有的患者早期会表现出甲状腺功能减退现象。
下面来说一下甲状腺炎患者的早期症状。
病起病一般较急。起病前常有上呼吸道感染。首先出现乏力与全身不适，并出现甲状腺部位疼痛，可放射至下颌，耳部，或枕骨部，但有时也可以没有疼痛。同时，还可以出现全身症状，包括畏寒，发热，食欲下降等。
不少病人还可出现心悸、神经过敏等甲状腺毒症的表现，但持续时间较短，一般不超过2周。体格检查可发现甲状腺轻度肿大，常出现结节，质地中等，有明显压痛，位于一侧，经过一定时间可消失，以后又在另一侧出现。
本病大多仅持续数周，可自行缓解，但可复发，整个病程可持续数月，一般为2～3个月，少数患者也可迁延至1～2年，但一般均能完全恢复而不影响甲状腺功能。部分病人可出现一过性甲状腺功能减退，症状较轻，发生永久性甲状腺功能减退者很少见。
由于甲状腺炎的具体种类很多，所以除了典型表现之外，不同的病情还有其特殊的表现。比如桥本氏甲状腺炎患者，发病初期往往没有什么特殊的感觉，患者的甲状腺功能往往正常，只有少数的患者会出现卡壳现象，除此之外，有部分患者会有便秘以及乏力和身体浮肿的症状表现。
