在农村人过世后就要穿好寿衣装棺入殓，然后通知所有亲友，在外面搭上灵棚。等所有人祭奠完毕，按归定的日子出殡下葬，也好让过世之人早点安息。
一般来说，出殡前都要把准备工作安排妥当，比如为死者净面，带上阴间所用之物，在棺材内把铺盖为逝者盖好等等。
封棺出殡下葬也就意味着人们与死者作最后一的次告别，封棺的时间一般在下葬前一个小时左右进行。封棺前所有的亲人必须在场，如果已故之人是女性，娘家人是一定要见上最后一面的，否则棺材是不能够封住的。
这是因为，在封建社会处于男女不平等的情况下，很多女性在婆家容易遭到欺负，娘家人之所以见女性最后一面，主要就是为了看一看女性在婆家是否遭受虐待而死的。
另外，孝子们为了先人能在另一个世界生活的自在一些，就把逝者生前喜爱的东西安置在棺材内，所有的程序完成后，最后就是把棺材盖盖上封棺了。
封棺这意味着已故之人和人世永远的分离了。很多地方封棺材的时候用铁钉，这种钉子又叫“元宝钉”，一般情况下都是四根“元宝钉”。
其中三根楔到底，铆入棺帮，一根要绕上五彩线按男左女右的讲究，把这根钉钉在棺材的一侧。这根钉也称“子孙钉”，寓意着多子多孙。
同时，在封棺铆钉的同时，孝子们要喊着让已故之人“躲钉”。一层意思是让先人躲开钉子以免受到伤害，另一层意思有着“多丁”，后辈人丁兴旺的寓意。
至所以棺材上钉钉子要把棺盖封紧，民间的人们认为，棺材盖就象征天，也就是人们常说的“天板”，以天盖地。钉钉可以使逝者免受打扰，更顺利地到达另一个世界。也正是因此，棺材在制作时，往往底部很薄，因为古代的人们相信，这样可以便于亡灵更快的进入地下世界。
从科学的角度来讲，把棺材盖钉上，实际可以起到相对密封的效果。可以使棺材内部与外界空气隔绝，有利于防止尸体腐烂。
当然了，十里不同风，百里不同俗。每个地方也不会都一样，也有不少地方用“木扣”封棺的，“木扣”就是木匠在做棺材的同时，预留下扣锁棺盖和棺材的机关，和“钉子”有着同样的效用。
棺材封好了，孝子就把预先准备好的五谷杂粮撒于棺顶上，所有的客人们也就再次祭拜，做最后一刻的诀别。等所有人祭拜完毕，孝媳就用新扫帚把棺材上的五谷杂粮扫下来，存放粮仓内。寓意封了“官”了，也就有财了，民间称“扫财”。封棺完毕，要在棺材上蒙上一层布，谓之“天罩”，尔后就是孝子摔瓦盆(前节小编写过)起丧抬棺，在上天的护佑下，去事先安排好的墓地下葬，入土为安了！
