相比金发，红发人的经历，就说得上是特别坎坷了。
据现代科学表明，决定红头发的是MC1R基因，该基因仅占世界人口的2％，而且，它还是隐性遗传的——要生下一个“纯正”的红发后代，需要父母双方都有红头发。
因此，红发群体的祖先，大部分都生活在当年欧洲“文明人”眼中的偏远蛮夷之地，跟外界交流不多。
欧洲红发比例地图
咱们就拿爱尔兰人举例。
历史上，匈奴人，突厥人，蒙古人这些游牧民族从未征服过爱尔兰，即使是罗马人也没有到过爱尔兰。甚至，英格兰人征服爱尔兰后，因为信仰的差异，同样都不太愿意和这些“种土豆的天主教徒”通婚....
因此，直到近现代，大部分爱尔兰人，仍旧带有MC1R红发基因。
正如前面说的那样，红发群体生活环境较为闭塞，在外界看来，往往带着一层神秘色彩。
而且，他们不但发色诡异，眼睛的颜色也非常浅，皮肤苍白，脸上多有奇怪的雀斑，看起来有点不太“接地气”的感觉。
于是，西方就产生了一种“红头发跟魔鬼有关”，代表着人类“不可描述的欲望”的说法。
这样的红发，其实很罕见，大部分红发，是姜黄色的
比如小说《荆棘鸟》里面就有个细节，女主因为长了一头红发，在学校饱受排挤和歧视，修女还骂她是“魔鬼的小崽子”。
还有著名画家梵高，也是因为红发，小时候曾经遭遇过同龄人的歧视和侮辱。
梵高的瞳孔颜色也是很浅的
历来，在西方文学和传说中，女巫、妖精，还有什么人鱼、鹿灵这类的，多数都是红发形象——他们灵巧而敏捷，带着异域风情，更是一个善变和危险的存在，非常魅惑，不配当正经人。
甚至，这样的刻板印象还被爱尔兰的逃荒者带到了美洲新大陆。
在19世纪中期，由“土豆大饥荒”引发了数轮“爱尔兰人的北美移民潮。当这些来自爱尔兰的红发凯尔特人，精疲力竭衣衫褴褛地踏上北美大陆的时候，在美国“高级白人眼中”，几乎就是一群“臭要饭的”。
除了诡异的红头发、满脸雀斑，还有他们走投无路命如草芥的“逃荒者”身份、可笑的口音，天主教信仰、文盲扎堆、卫生习惯差，让爱尔兰移民给美国人留下的第一印象，就不怎么体面。
以至于曾经一度，在北美大陆，红发成了“劣质民族”的标签。
《双面格蕾丝》剧照——19世纪的美国和加拿大，对爱尔兰人充满了歧视和偏见
然而，没出几代人，很多爱尔兰逃荒者的后裔们，都通过自我奋斗，跃升为了富裕阶层。最典型的，像肯尼迪总统的祖父，这个坐着“棺材船”来北美逃荒的爱尔兰人，他的长子用干苦力的积攒，开了一家生意兴隆的啤酒馆，并开始涉足政治，当了州议员，迎娶白富美，生下了儿子约瑟夫·肯尼迪。
这就是肯尼迪总统的爸爸，日后叱咤国际政坛、敢和英国国王叫板的——“老乔”。
肯尼迪家族最兴旺的时候，中间的秃顶男就是“老乔”
如今，爱尔兰人早就摆脱了“乡巴佬”、“没文化”、“犯罪分子”这类的人设；而他们特有的红头发，也几乎没了之前那种“魔鬼后代”、妖里妖气的刻板印象，反倒成了一个看起来很性感的发色。
其实，更多的欧美人，他们的头发，都是深浅不一的亚麻色，比较杂，金发和红发都不多，除了南欧地区，纯黑发的人也占比不大。
比如下图这张欧美政客们的合影，金发和红发几乎没有。
说了这么多，总结一下就是，亚麻色是最常见的西方人发色；早前的罗马征服者是黑发，于是黑发就显得十分高贵；
