至今，徐峥都习惯称呼陶虹为“小陶”，这个名字是在他们21年前，拍摄《春光灿烂猪八戒》时，他就开始喊的。
今年，是陶虹与徐峥结婚的第18年了，近几年，陶虹总被反复问到一个问题：
“认识徐峥的人越来越多，知道你的人越来越少，心里是什么感觉？”
每次听到这种问题，陶虹都十分坦然，她说：“徐峥现在经历的这种炙手可热，我都经历过。”
“你不能永远站在台上闪闪发光，太阳还有落山的时候呢。”
说完之后，她开朗地笑了几声，用手抚平了裙子上的褶皱。
徐峥和陶虹的第一次见面，发生在南京一间饭店。彼时是两人确定出演《春光灿烂猪八戒》后的初次见面。那场聚餐陶虹晚到了十几分钟，一下车，一位光头工作人员就招呼她先进去吃饭。一进门，陶虹看到另外两个光头正围着一个圆桌子吃饭，那是徐峥和剧组的副导演。
电视剧《春光灿烂猪八戒》中的徐峥与陶虹徐峥后来反复描述起自己第一次见陶虹时的样子：“她从拱门那里远远走过来，头发又长又黑，两个眼睛亮亮的。”在此之前，他去北京看过陶虹的话剧，也看过她的处女作《阳光灿烂的日子》，对她的评价是：“很有灵气”。而那时的陶虹，对徐峥所知甚少，也不太关心。她更好奇的，是心中不断升起的一个疑问：“这个剧组，怎么都是光头。”
在成为“著名女演员”和“徐峥的妻子”之前，陶虹最想做的工作，是当一名会计。冒出这一想法的那年，是1993年，这一年恰好是陶虹进入北京花样游泳队的第10年。在此之前，她的人生轨迹十分明确：生于无锡，长在北京，父亲是高级工程师，母亲是一名图书管理员，11岁进入北京花样游泳队，开启了长达10年“泡在水里的日子”。陶虹之所以能进入北京花样游泳队，也算是缘分。最开始，母亲想让陶虹学跳舞，报考了北京舞蹈学院。彼时，北京花样游泳队刚刚创立，教练索丽娅去北京各大舞蹈队里选人，恰好碰见当年尚且稚嫩的陶虹。
少年时期的陶虹
后来索丽娅回忆第一次见到陶虹时的样子：“两个眼睛笑起来弯弯的，特别有灵气。”当即她就决定，一定要让陶虹加入北京花样游泳队。此前，中国从未有过花样游泳队，陶虹的妈妈心有顾虑。但教练索丽娅却三番五次登门，劝说陶虹加入。于是，11岁那年陶虹报考了两间学校，一个是东方歌舞团的，另一个就是北京花样游泳队。几个月后，面对两个学校寄来的录取通知书，陶虹选择了后者。原因很简单——东方歌舞团需要自费一部分，而花样游泳队免费。就这样，1984年，陶虹进入北京花样游泳队，成为新中国第一批花游运动员。这一练，就是10年。
在北京花样游泳队时期的陶虹
那时，北京花样游泳队的地址，设在北京陶然亭的游泳场内。冬天，运动员住的校舍没有暖气，许多年后，陶虹想起年少时的冬天，记忆中都仍是冰冷的泳池水和没有尽头的训练日。
1993年，刚满30岁的姜文计划筹拍自己第一部电影《阳光灿烂的日子》，故事改编自王朔的小说《动物凶猛》。
因为女主角“米兰”需要会游泳，姜文开始在北京的大小游泳队里挑选演员，未料想，“米兰”没找到，却找到了扮演女二“于北蓓”的陶虹。后来，姜文谈及选陶虹的原因，说是因为第一眼，就觉得她特别像书里描写的于北蓓：“从月亮门里拐出一个长着狐狸脸的女孩。”
电影《阳光灿烂的日子》中的陶虹
而另一面，彼时的陶虹已经以国家运动员的身份获得全运会冠军，并拿下过世界杯集体第5名的成绩，正计划着退役。以此为契机，陶虹从水中走出，以“于北蓓”的身份正式开启了她的演艺生涯，走进了她“阳光灿烂的日子”。因为并无演出经验，所以刚进入剧组时，陶虹说自己有很长一段时间，都是抱着“玩票”的心态：“毕竟我不是专业演员”。
