许多年后，章子怡以“导师”的身份出现在《演员的诞生》舞台上，面对台上郑爽表演的“招娣”，她转头对身旁同为导师的刘烨说：“我认为，他们的表演没有信念感。”此时，当年被称为“吊车尾组合”的刘烨与章子怡，早已成为了影帝与影后。
《演员的诞生》中章子怡与刘烨
时间回到17年前，有一次，章子怡和刘烨去歌厅蹦迪。章子怡边蹦边开心地问刘烨：“烨子，你说咱俩以后成腕儿了，再来这里蹦迪感觉肯定不一样。”听到这话，刘烨立刻回答：“就咱俩？怎么可能成腕儿！”
那时，无论章子怡还是刘烨大概都未曾想到，在这之后的一年，19岁的章子怡凭借电影《我的父亲母亲》，被提名了第23届百花奖最佳女演员。而20岁的刘烨则凭借《那山那人那狗》被提名了中国19届电影金鸡奖最佳男配角。属于他们的时代，悄悄打开了大门。
年轻时的章子怡与刘烨
如今看，章子怡的演艺生涯，似乎总在把一件件“不可能”的事情，变得可能。1999年，高晓松计划拍摄自己第一部电影《那时花开》，邀请章子怡出演女一号。
章子怡对于电影中的角色设定十分中意，一有空就骑着自行车，去剧组与高晓松讨论剧本。然而，在电影开拍前，李安的剧组联系到她，邀请她出演《卧虎藏龙》中“玉娇龙”一角，高晓松得知后，对章子怡说：“你压根不用犹豫，肯定要去拍李安的电影。”
就这样，章子怡出现在了电影《卧虎藏龙》的片场，而《那时花开》的女一号，则被交到了周迅手中。
章子怡在电影《卧虎藏龙》中的扮相
在高晓松这里，章子怡是“首选”，而在李安这里，她却不是。最开始，《卧虎藏龙》中“玉娇龙”一角，李安本来想让舒淇出演。但是却在几次交涉后，未果。后来，导演王晶在一次采访中，解释了当年舒淇拒绝李安的原由：“不接玉娇龙这个角色，一年能拍六部八部戏，她一年就替她妈妈买房了，可是如果她拍卧虎藏龙，一年半不许接任何戏，每天练功，钱很少。”
舒淇之后，李安又请来一位女演员，然而这位女演员却在进组不久后，就请辞了这个角色，原因很简单——太辛苦，吃不消。就是在此时，章子怡才在张艺谋的推荐下，进入了李安的备选名单之中，进入了《卧虎藏龙》剧组。
《卧虎藏龙》拍摄现场章子怡与周润发在对戏
在当时，李安始终觉得章子怡不是最适合“玉娇龙”的人选。纵使她已经进组练功，李安仍在每天不停试镜新演员，一次，章子怡偷偷跑到试镜屋的窗户下向里张望，看到一屋女孩子正在试镜自己的角色。
章子怡头一次产生了动摇，她说：“对我而言，那时心理上的折磨，远远大于身体上的折磨。”越是不被认可，章子怡就越是要证明自己。每天，她都会缠着武术指导学习动作。拍戏再苦再累，她从来都不抱怨，就算受伤也不要求休息。
