他们的工作地点一般在农村的婚礼、丧礼现场，亦或是城里的洗浴中心。为了演出效果，二人转演员时常要讲一些并不高级的包袱甚至是荤段子，长此以往，“这些人的名声特别不好”。
对此，赵本山无比痛心。
在险些被命运打趴下的时候，是这门民间艺术给了他一条活路。对于养育并成就自己的黑土地文化，他自认有责任和义务让其走出困境。
赵本山（第二排左四）与徒弟在刘老根大舞台合影
成立刘老根大舞台之后，赵本山大力倡导剔除脏话、健康文明的“绿色二人转”，他渴望大众文化接受这门艺术，而改变的第一步，是“人”。
那几年，赵本山展开了多次收徒活动，“赵家班”也从民间走入大众视野。
媒体笔下的“赵家班”总是充满江湖气，举手投足间都透露着所谓“社会人”的气质。
这些年，无论有关徒弟的具体事件走向如何，舆论最终都会将目光投向同一个——他们的师父，赵本山。
赵本山与徒弟们合影
讲起徒弟，赵本山的情绪总是复杂的：“民间艺人都是野生的，自由散漫惯了，特别不好管理。”
为了能让徒弟们尽快地成为一名“合格艺人”，赵本山用了很多办法。他觉得管理应当有情感的“以心换心”，同时也该有理性的制约。
那些年，他帮徒弟还过赌债、挽救过婚姻，还带领他们参加过慈善活动。他将自己的管理模式比喻为“人盯人”，即，众人互相监督，共同进步。
赵本山极力改变着徒弟的人生轨迹，可行为习惯改变了，更多有关人心的变化，也接踵而来。
赵本山与徒弟宋小宝
作为师父，赵本山有自己的打算，有关二人转艺术，也有关徒弟们的未来。
而这份”打算“，在小沈阳一夜爆火后，得到了集中体现。
2009年春晚过后，小沈阳凭借《不差钱》迅速走红。有关他的话题热度不断攀升，讨论趋于白热化时，赵本山首先为徒弟按下了暂停键。
在走红后不久的一个夜晚，小沈阳拨通了赵本山的电话。
他用略带纠结的语气和师父说，主办单位有意邀请他参加一个排场极大的酒局，他不知该如何应对，因为他觉得“这是在利用我的名气，占便宜。”
电话那头，赵本山没有过多言语，他极为冷静地告诉徒弟理应赴约，然后在后来的师徒见面中问他：什么叫名气？
“你的心态发生了变化。火了之后就不知道什么是对的，什么是错的，整天腾云驾雾的，你要想办法回到土地上来，要多看看自己是从哪里来的。”
