笔者在8个多月的数据收集过程中，多次亲眼目睹或感受到未婚女性流产遭遇的冷漠和歧视。这种冷漠和歧视直接影响到医疗服务提供的不平等、不尊重和不接受。这些受歧视的女性所能表现出来的，不是冷漠就是沉默，更多的是恐惧和不安。在某医院的人工流产室，一名护士曾当着其他护士、患者和笔者的面严厉批评一名即将进行无痛人流的未婚妇女。
在中国，性行为直接关系到一个人的品德。婚前性行为、婚外性行为、未成年性行为、商业性行为都不可避免地与性道德的堕落和腐败联系在一起。无论出于何种原因发生婚前性行为的女性都被认为是“坏女人”，并成为终生污点。某种疾病或经历一旦与不良行为联系起来，就成为某种社会意义的象征，表达对特定群体的某种社会态度，成为污名化的重要内容。这个特定的群体，难免会遭到周围人的冷漠、排斥，甚至是不公平的对待。EruingGoffman于1963年出版的《Stigma:NoteontheManagementofSpoiledIdentity》一书被认为是耻辱概念进入学术研究领域的开端。在书中，他对污名有如下更经典的定义：“当一个陌生人出现在我们面前时，我们会发现他有一种品质，表明他与众不同，不被人喜欢。说得更极端一点，非常糟糕、危险或虚弱。因此，他在我们的心目中从一个完整的正常人退化为一个被污染的、贬值的人。这种品质被污名化，尤其是当它的抹黑效果有时非常普遍时。”从这个定义可以看出，耻辱感至少包含两个基本成分：基于某些明显的特征或“标记”而界定的差异，以及由此产生的对人的贬低。也就是说，污名的本质是一种“差异”。它作为一种符号或标记，使带有标记的人成为“被宠坏的”（Spoiled、“失信”（Discredited）的人，并且在某种程度上不能构成完整意义上的人，一个不止“被宠坏”的人。正常的“人”。那种评价低于正常人的人。
