对于女性来说，正常情况下，七七四十九岁是“性”的成长和衰老的发展周期。当一个女孩7岁时，她的“性”发育就开始了；14岁，内外生殖器发育成熟，可以按月传来消息，具备排卵受精能力；21岁，生殖器和功能完全成熟；28岁，身体、性生殖、性欲都处于巅峰状态；35岁，颜值开始下降，生育能力变弱；42岁，青春已逝，生育能力急剧下降；萎缩、闭经，许多人无法再怀孕。
这些关于男女器官和性能力的生长、发育、旺盛、衰退的生命周期的概括，也许不能说是完美的，但应该说，它们更能说明人类性活动的一般规律和共性。
中医认为，男女身心的生长发育，尤其是性生殖器官和性能力的发育，与肾有着密切的关系。肾精是肾阴、肾阳的物质基础。肾精充足，肾阴自足。只有与肾阴相辅相成的肾阳，才能对人体的脏腑、器官、组织及相应的功能产生正常的温热生化作用。在此基础上产生的肾气，就是肾的作用。具体表现。由上可知，肾气对人体的生长发育起着非常重要的促进作用。因此，上述男性“八八”、女性“七七”的生长发育周期，都强调了肾气的主导作用，“平均肾气”，“肾气下降”等词被用作人类出生，成长，强壮和衰老的重要标志。肾精不足导致肾阴不足，肾阳不足，肾气减弱，从而导致内脏生化功能下降，生殖器官萎缩，性功能逐渐下降，精神疲乏，腰膝酸软等，导致身心老化现象。
老年人肾阳虚弱，肾气不足，不能温暖促进脏腑器官的旺盛功能活动，导致肺、脾、三焦等脏腑及脏腑水液代谢能力下降，所以多见于老年人下眼睑有卧蚕样积液，小便无力，夜尿频。由于肾纳气功能弱，老年人肺部吸入的气不易归肾，呼吸时常有气短感，劳累时加重。
老年人由于肾精不足，肾气渐衰，影响生髓能力。髓不足，不能养骨，常步履不稳，牙齿脱落，骨质疏松，易折断；由于精气不足，心神不悦，所以老年人常出现头晕目眩、记忆力减退、脱发、花白或枯萎等现象。因为中医认为肾开耳二阴（指泌尿生殖器官和肛门），所以肾精不足的老年人不能滋养耳朵，导致听力下降，甚至耳聋。此外，还可使老年人出现大小便无力、泄泻或大便不通、或便秘等衰老症状。
