男人也有雌激素
女性身体可以产生雄激素，雄激素是维持女性性欲的重要物质基础，这是众所周知的。那么男性体内也有雌激素吗？如果有，它扮演什么角色？
原来男人体内确实会产生少量的雌激素。血浆雌激素以其最具生物活性的雌二醇形式存在，雌二醇由皮肤等外周组织中的睾酮转化而来。睾丸中产生的雌二醇来源于雄激素，通过酶的催化转化为雌二醇。睾丸间质细胞和支持细胞均分泌少量雌二醇。成年男性每天分泌约30-40微克雌二醇。如果不是现代科学技术方法的进步，特别是20世纪70年代放射免疫分析和放射受体分析技术的出现，根本不可能测出这么少量的激素，也不可能有深入的认识。生殖内分泌的变化。
雄性生物体外周血循环中的雌二醇浓度，与睾丸激素一样，具有昼夜节律变化。在血浆中，雌二醇与一种特殊的蛋白质结合，因此不会被快速代谢。随着年龄的增长，50岁以后男性血浆中的睾酮水平逐渐下降，而雌二醇水平缓慢升高。一方面是因为与其结合的特殊蛋白质量增加后，雌二醇的代谢变慢，另一方面也是因为外周雌二醇的合成增加。
那么雌二醇在男性体内有什么作用呢？这里我们只介绍它的主要功能——参与睾丸精子发生的调节。由于睾丸产生的雌二醇只占血浆雌激素总量的15-20%，因此很难反映外周血中睾丸雌二醇的变化。主要作用于下丘脑，可反馈抑制下丘脑促性腺激素释放激素的脉冲式释放，从而抑制垂体黄体生成素的脉冲式释放。
药物和荷尔蒙要发挥作用，就必须与细胞内一种叫做受体的大分子结合，从而引起一系列的生化变化，最终引起相应的生理变化。受体是特异性的，可以识别药物和激素。我们可以将药物或激素比作钥匙，将受体比作锁。如果两者不能相互识别，就不能结合，药物和激素就不能发挥作用。临床上，克罗米酚等用于治疗原发性少精子症或男性不育症，是因为其能与雌二醇竞争下丘脑的雌二醇受体，从而干扰雌二醇的反馈作用。间质细胞功能增强，睾丸内睾酮浓度增加，少精症得到改善。
此外，雌二醇还可以局部调节睾丸中睾丸激素的产生。在正常生理条件下，雌二醇对睾酮合成的抑制作用不大，但一旦雌二醇水平升高，这种抑制作用就变得非常重要。临床上，部分少精症患者外周血浆睾酮水平完全正常，但睾丸内睾酮合成途径受损，部分关键酶的质量或数量明显异常。因此，在处理少精症或其他男性不育症患者时，不能忽视睾丸局部内分泌方面的变化。
