木炭记录表明，在欧洲人抵达之前，人们就曾多次利用这些岛屿。
研究人员还发现，分散在岛屿周围的骨堆数量比之前以为的更多。再加上海豹和企鹅（捕食者和猎物），没有胃容物，Hamley认为，这些骨堆不是自然死亡造成的，而是欧洲人之前的访客丢弃的动物残骸。一些骨堆旁，还有很久以前用当地硅岩制作而成的神秘的石镞，1979年人们在福克兰群岛发现了这些石镞。
Slater认为，这篇论文“打开了重新审视原住民交通大门”。
生命的迹象
这个石镞的使用者可能是阿根廷火地岛区和智利的原住民：善于航海的雅加人。研究人员还检查了岛上散落的成堆的骨头，发现大部分来自跳岩企鹅和南海狮，它们是雅加人的主要食物。
考古证据表明，2000多年前，在火地岛大陆上，人类与野生犬科动物关系密切。“2000多年前，福克兰狼在陆地上的亲戚出现在阿根廷境内的墓地，这支持了一种推测：福克兰狼已经融入社会，而非在营地外徘徊的食腐动物，”Hamley说。
论文中的同位素分析显示，福克兰狼的食物主要是大型海洋哺乳动物，可能与人类的食物类似。研究人员认为，福克兰狼不太可能天生捕食这些动物，它们可能得到了雅加人同伴喂食。
Hamley认为，新证据指向了福克兰群岛的临时居民，而非永久定居者。这符合我们对雅加人已有的认知：他们是经验丰富的海洋狩猎采集者，会修建独木舟，在火地岛高度活跃了至少8000年，今天依然生活在那里，虽然福克兰群岛的归属问题仍有争议。（福克兰群岛是英国的海外领地，在最近的民意调查中，大部分居民都支持这一点，但阿根廷也声称拥有群岛的主权。）
为了探寻人类定居前活动的迹象，Hamley寻找平缓的海滩和淡水，挑选了三座岛屿展开研究：群岛东部边缘的布利克岛、西部的纽岛，还有偏远的尤斯伯恩山作为对照。她解释说，“如果从南美洲过来，那么纽岛是最先抵达的岛屿之一。”
研究人员发现，纽岛上的木炭显著增加，而尤斯伯恩山却没有。对福克兰狼的放射性碳年代测定也显示，木炭沉积时，这些动物也在场。
“我们对纽岛遗址的解释基于强有力的古生态和考古证据，在欧洲人抵达之前，人类已经开始利用纽岛，”Hamley说，即便他们停留的时间并不长。
Slater认为，这篇论文从古生态学角度，有力地支持了人类活动。
“据我所知，这是科学家首次试图把考古证据（石镞和骨堆）置于更大的背景之下，”Slater说：“我认为，他们有充分的理由证明，在17世纪欧洲殖民之前，原住民就占据了群岛。”
但Atilio Francisco Javier Zangrando提出质疑，人们为什么前往距离大陆几百千米的福克兰群岛？Zangrando是南极科学研究中心的考古学家、古生态学家，没有参与此次研究。
“海上航行需要几周时间，”Zangrando说，无论是身体状况还是物资供给，这都是一场艰难的旅途。“还要带那么多水。”而且，因为雅加人带着火种，需要带上燃料，或者用某种办法确保余烬安全。
