大约五万年前，我们祖先的形体已经进化到和我们现代人一样，他们学人会了用骨针缝制兽皮衣服，氏族社会逐渐形成。又经过了漫长的岁月，近几十年发掘的属于这个时代的文化胜中，除发现了大量的石器和用兽骨磨制的刀、齿、镞之外，还发现了很多鱼叉和鱼钩，这对了解中国的垂钓历史有非常重要的意义。
陕西省西安半坡村仰韶文化胜发现的骨都发现了许多骨制鱼钓。此可证明当时磨出了的垂钓活动已具有较高水平。这些遗址都位于内陆地区淡水水域钓鱼已是十分普遍的了。中国最早的关于竹制钓竿的文字记载见于二千多年前的诗歌总集《诗经》，比如在《季风》这一章中，有“籊籊竹竿，以钓于淇”，的诗句（淇，指黄河的一条支流，位于今天的河南省北部），这表明了春秋战国时期，人们已经用细细的竹竿在江河中垂钓了。
宋代哲学家邵雍幼居河南辉县，非常熟悉衣村的生活。他在《渔樵问答》一书中，对竿钓渔具曾作了详细的讲述：“钓者六物：竿也，线也，浮也，况也，钩也，饵也。一不具，则鱼不可得。”他所说的六物，至今仍是竿钓的基本钓具。
钓鱼的基本钓法可以按照不同标准划分为传统钓、悬坠钓、竞技钓、台钓、路亚钓法等。
传统钓
是相对“悬坠钓”而划分称谓的“老式”钓法。是在流传几千年的传统钓法中，被全国钓友、乃至海外钓友应用得最广、最普遍的钓法。不仅广泛用于淡水钓，还被用于出海钓鱼。
悬坠钓
是通过（铅）坠的重量将鱼饵悬于水中（水底）的一种钓鱼方法。台钓就是一种悬坠钓法。
路亚钓法
即是仿生饵钓法，也叫作拟饵钓法，是模仿弱小生物引发大鱼攻击的一种方法，在整个钓鱼过程中，钓者是在做全身运动，与传统钓法有着极大的差异。
