按通常理解，小儿就是小孩子。这是有一定道理的，因为战国时期著名思想家列子就写过一篇寓言故事《两小儿辩日》，故事中的小儿指的就是小孩子。
但是“小儿”其实是个多义词，除了通常理解的小孩子外，还有好几个别的意思，其中有一个意思就是对人的蔑称，一般说成“小人”，是与“君子”相对而言的一类人。
其实“小人”也是个多义词，至少有四方面意思，其一是古代男子在长辈或尊贵的人面前自称的谦词；其二是小孩子的意思；其三是古时候对老百姓的泛称，与“大人”相对，“大人”则是指各级官员；第四就是现在人们通常意义中的“小人”，这种词义下的小人，往往具有卑鄙无耻、阴险狡诈、诡计多端、欺软怕硬、寡廉鲜耻等性格特点，为达目的可以不择手段。
那么“兴”又是什么意思呢？这需要从其词源说起。“兴”字最早出现在商代的甲骨文中，其本意为举起来、抬起来的意思，最初的字形就是两只手举起盘子，后来又演变成四只手共同举起一个装东西的盘子。
后来，随着金文、小篆、隶书、楷书等等的相继出现，“兴”的字形也不断演化。随着字形的演化，兴的字义也不断在演化，除了本来的“举起来、抬起来”的意思外，又增加了以下意思：
起来、起床、兴起、旺盛或兴盛、崇尚、举办，发动、流行，盛行、准许、或许，喜爱、喜欢、高兴等等。
从“兴”的这众多词义来看，能够适合“小儿兴，必有祸”这句俗语的似乎只有“旺盛或兴盛”和“欢喜、高兴”这两个意思。
下面尝试通过将“兴”的这两个意思与“小儿”的几个意思分别组合，来理解“小儿兴，必有祸”的准确含义。
笔者对“小儿兴、必有祸”的理解如下，不知对否?
如果将“小儿”的意思理解为“小孩子”，“兴”只能理解为“欢喜、高兴”，否则，这句俗语就说不通。如果这样理解，这句俗语的意思就是：
小孩子太高兴（或者太欢喜）了，必然会有祸事。这样说，似乎有些道理，因为小孩子如果太高兴，就容易忘乎所以，平时应该该注意的事情，就不会太注意了，所以容易招来祸事也是有道理的。
但是，这种情况下祸事的发生也只是一种可能性，而不是必然会发生的。所以，说成“小儿兴，必有祸”似乎不太贴切，如果改为“小儿兴，恐有祸”可能更合适些。另外，不光小孩子太高兴了容易忘乎所以，成年人太高兴了，也容易得意忘形，且更容易招惹祸事。并且成年人得意忘形后招惹的祸事，其严重程度与小孩子招惹的祸事相比恐怕是有过之而无不及。
那么，为什么只说“小儿兴，必有祸”而不说“大人兴，必有祸”？这不合理呀。
