大清帝国和奥斯曼土耳其帝国，在十九世纪后半期，都成了暮气沉沉的老大帝国，一个是东亚病夫，一个是西亚病夫，成为列强凌辱的对象。实际上两个国家都在不断地被肢解，控制区域不断减少，奥斯曼土耳其在一战之后彻底解体，全盛时的原有疆域成立了40多个国家，土耳其只剩下小亚细亚的核心区域，只是全盛时疆域的15%。而清朝到灭亡时，仍然保留了主要疆域，成为中国现有领土的基础。
其实清朝也没有好到哪里去，清朝在后半期也失去了很多领土，尤其是附庸国的领土。现在的越南、缅甸、朝鲜、尼泊尔、甚至琉球等是清朝的附庸国，定期向清朝进贡，附庸国没有外交权，清朝作为宗主国拥有主权，即使在国际上都是这样认同的。这些附庸国逐渐被列强吞并，而清朝却只能坐视。清朝为了与日本争夺对朝鲜的宗主权，在1894年双方大战一番，结果清朝被日本击败，不仅失去了朝鲜宗主权，还割让了台湾。
清朝差一点还失去了东北，东北可是清朝的龙兴之地，1900年东北被沙俄侵占，一直赖着不走，清朝却毫无办法。而当时的世界霸主英国、新兴强国美国，对沙俄独霸中国东北不满，扶植日本与沙俄对抗。日俄在中国东北大战4年，清朝只能宣布中立。日本经过苦战战胜了沙俄，但也不能独占东北。由于列强之间的矛盾，结果谁也无法独占东北，清朝反而奇迹般的保住了东北主权。
东北之所以那么容易被列强占据，主要是东北地广人稀，资源丰富，便于列强殖民统治，与此同时关内部分却人口繁多，人均土地较少。清朝为了防止东北被列强夺取，放开控制，允许关内的人到东北开垦、经商，引发了持续多年的闯关东。然后在东北建省，大量的汉人进入东北，占据了绝对的人口比例。这样的东北，是谁也夺不走的。即便是后来日本侵占东北，也无法改变东北的人口结构，更无法将东北变成日本的领土。
清朝后期，全国人口超过4亿，几乎占世界人口的1/3。尤其是汉人，勤劳勇敢，富有冒险精神，闯关东的同时，汉人还在走西口，下南洋，汉人的足迹遍天下。甚至在内蒙、新疆的边陲小镇，各个地方都有汉人经商、耕种的身影，聚居成村屯、集市，组成商会，建立衙门。这是清朝国家能牢牢结为一体，难以分割肢解的基础。
清朝最接近肢解的一次就是八国联军侵华，八国联军甚至攻占了首都北京，慈禧太后和光绪皇帝西狩西安，八国联军有条件肢解清朝。但研究来研究去，发现中国的疆域、人口、文化等高度统一，难以肢解，殖民和统治成本太高，再加上列强之间矛盾重重，最后竟然保留了清朝的领土完整，只是赔钱道歉了事。
清朝解体后，民国基本上继承了清朝的疆域，也是赖于清朝长期大一统的统治，主要是汉人即使在东北、内蒙、新疆也有较大的规模，而清朝的统治民族满族也几乎完全汉化，甚至不会说满语了，中华民族的概念日益深入人心。
土耳其帝国是在一战后覆灭的，土耳其在一战中站在协约国一方，结果被同盟国击败。而当时清朝已灭亡，中国政府由于站队正确，反而成为一战的战胜国，自然不会被肢解。此后，中国被日本侵略，但中国坚持抗战，二战时又加入世界反法西斯联盟，再次成为战胜国，一跃成为世界五强之一。中国自身成为强国，更加不可能被肢解了。
清朝的国土面积1316万平方公里，新中国领土面积是960万平方公里，中国保住了73%的面积，奥斯曼帝国领土550万平方公里，土耳其目前是78.36万平方公里。土耳其只保住了14.24%核心领土。
清朝没有像土耳其一样被完全肢解，主要是四个方面的原因：第一：就是文化认同，第二：是主体民族优势，第三：地缘环境，第四：是民族英雄认识局限性。
清朝也是尊崇儒家文化，强调中华大一统，即使在太平天国和清朝分庭抗礼之时，西方列强拉拢洪秀全也被严词拒绝。英国使节游说洪秀全帮其打败清政府平分中国土地，
