此次战争历时三年（1399.8-1402.7），殃及沧州一带最残酷的两场战役，是发生于公元1400年的济南之役和东昌之役。
民国五年刊印的《盐山新志》记载：“燕军之战德州，攻济南，纵横出没，惟天津以南，济南以北，被祸最酷。”
《盐山新志》记载：“独沧州土城，溃圮日久，天寒雪冻，筑之不易，乘其未备，急驱攻之，此土崩之势也……遂拔其城，生擒凯等，余众悉降，燕将谭渊尽坑杀之。沧城由是破废，后乃移治长芦。”
可以说在这三年当中，沧州、盐山一带是朱棣反复南下济南、败北折返的必经之地，两场战役，给沧州一代带来灭顶之灾，沧州城也被夷为平地。
至今旧州镇古沧州遗址仍在，旧城内的城墙，现今断断续续尚存5段，夯土层清晰可辨，残存的城墙最高处仍可达9米，城内瓷片陶片随处可见。据说燕王扫北后，沧州城内只剩下俩铁狮子。
燕王扫北河北一带到底有没有幸存下来的人呢？
据说当年燕王朱棣的做法是烧杀抢掠，在他所经过的这些村庄里，基本没有留下任何活口。当然，就算朱棣残暴镇压阻挠他南下的百姓，我想也绝不会到了老百姓世代口口相传的，为了把百姓斩草除根，反复在村子里散钱、撒米，等到的确无人来拾钱、拾物，把一个村子斩杀干净才善罢甘休的地步。
小时候在我们村南边距离浪洼不远的坑里，村民取土挖出来好多青砖垒成的砖穴砖穴和砖穴之间有地道相连，面积很大，每一个有四五米深。里有灶台、铜钱。里面还有很多死人骨头。据老人们说那就是燕王扫北的时候人们藏在地窖里出不来，闷死在里面了。
我们村以南沧州市辖区，至今有浪洼这么一个地方，方圆十里没人居住，依稀可辨残砖烂瓦，有毁村痕迹。据说当时由村民躲在狼洼地里，逃过一劫，这就说明无论怎样，人们虽然不能抵抗，却能够躲避，躲避就有生存的机会。
这就说明，河北一带生存者还是会有的。
燕王扫北的三年间，正是明代吏部尚书王翱16岁到19岁的青少年时代，他当时居住在盐山县城南太平乡安都里，就是现在的孟村回族自治县新县镇王帽圈村，“燕王扫北”也没有影响到他的寒窗苦读。燕王朱棣灭绝人性的传说似说的有些夸大。
结语：从燕王扫北行军路线上来讲，历经三年的拉锯战在北平以南广大地区展开。当时沧州正处在“锯口”上，阻挡他前进的老百姓和村庄饱受摧残定是事实。想必河北境内没有妨碍燕军的老百姓，朱棣也没有足够的兵力撒大网似的赤地千里吧？
我是水煮汗青，我来回答。
“燕王扫北”是朱棣发动靖难之役的时候，从北平一路杀向南京，途中受到地方官员和百姓的阻拦，于是大开杀戒，造成河北人口急剧减少。
燕王朱棣是朱元璋的第四个儿子，他本来是驻守在北平的地方藩王，后来因为侄子建文帝削藩，为了保全自己，决定揭竿而起，与侄子大干一场。
其实朱棣在起兵之初也是有顾虑的，毕竟建文帝才是正统皇帝，封建社会的百姓特别注重这个。史料上记载，姚广孝在鼓动朱棣造反的时候，朱棣还心存顾虑，问了一句：“民心向彼，奈何！”意思是现在百姓都是站在建文帝那边的，我们现在起兵是不是太冒险了？
最终朱棣还是起兵了，果然如他所说，大军所到之处都受到了当地官民的强烈抵抗。《南宫县志》、《刑台县志》都记载了当时的情景，燕王大军到了，各个州县当他们是逆贼，纷纷进行阻拦和抵抗。
朱棣此时眼中只有南京城中的那张龙椅，哪里顾得了民心，面对地方官民的抵抗，他选择了“屠城”。“每攻一地，便屠其城，赤其地，残无人道地屠杀百姓
