朱元璋的父亲朱五四，也是一位多子但少福之人。
在中国人的传统意识中，向来追求多子多福，认为如果儿子众多的话，就能让日子过得更兴旺，安徽濠州的农民朱五四，就是这么想的，也是这么做的。
朱五四的祖上，并非安徽濠州人，而是远在江苏的句容人，不过在其年幼时，朱五四的父亲，也就是朱元璋的祖父朱初一，就从句容迁居到了泗州盱眙（今江苏盱眙），而在朱初一死后不久，朱五四就又迁居到了安徽濠州。
之所以前后两次迁居，没别的原因，就是为了讨生活，朱五四也没别的什么手艺，但种地是一把好手，但由于天灾和兵祸，原本的天地要么被毁坏，要么被占领，只得寻找能耕种的土地，以此来维持一家人的生活。
在安徽濠州安定下来后，朱五四成为了一个合格的佃户，为地主刘德家种地，每日里辛勤劳作，虽说大部分收成都交给了刘德，但也勉强能养活自己的一家老小。
朱元璋和他的三个哥哥，两个姐姐，就生活在这样的家庭里，日子虽然清贫，但家有父母，自己和哥哥们也逐渐长大，日子还是很有奔头的。
假设没有意外，想必朱元璋和哥哥们日后会继续他父亲朱五四的老路，成为一个合格的佃户，娶妻生子，重复劳作，过完这一生。
元至正四年（公元1344年），安徽多地发生大旱，其中濠州最为明显，大旱导致庄稼颗粒无收，农民无以为继，被饿死的不计其数，此时又正值元朝末年，天下大乱，元政府自保尚且十分困难，更别说赈灾了。
因此，朱五四一家，终于在这场天灾前没能扛过去，当年四月，先是朱五四在初六那天被饿死，紧接着，朱元璋的大哥朱重五在初九那天也被饿死，大哥没死多久，其长子也被饿死，到了当月二十二，朱元璋的母亲陈氏，在放心不下这个家的不舍中，也撒手人寰。
一个月之间，朱元璋失去了多个亲人，这种惨状，在现在是无法想象的，但都真实的发生在小小的朱元璋面前。
即使是十分悲痛，但日子还要过，首当其冲的，就是想办法将父母亲人安葬，为此，朱元璋求爷爷告奶奶，想给父母找一块坟地，本想地主刘德会大发善心，结果被一顿臭骂，赶了出来。
最终，还是同村人刘继祖看朱元璋可怜，于心不忍，将自家的一块闲地赠与他，方才解决了朱元璋安葬父母的事情。
因为三哥朱重七早就“倒插门”，大姐和二姐也已嫁人，因此，在安葬完父母后，朱家就仅剩朱元璋和他的二哥朱重六，为了活下去，二哥远走他乡，自此杳无音信，而朱元璋则成为了皇觉寺的一个小沙弥。
皇觉寺的日子虽然清苦，但最起码有口饭吃，可没过几年，时局更乱，各地起义暴动频发，而朱元璋幼时的小伙伴汤和，在参加红巾军后，就写信邀请朱元璋一同前来。
这封信，差点要了朱元璋的命，但也改变了朱元璋的命运。
在接到信最初，朱元璋本无意前去，毕竟他也只是一个有血有肉的人，是人就会怕死，看过信之后，犹豫良久，想着从长计议再说，谁知道，这件事被庙里的几个和尚得知，便要前去官府举报朱元璋与义军来往。
幸亏一个与朱元璋关系较好的和尚，偷偷将情况告诉他，朱元璋被逼无奈之下，将信烧毁，连夜就前往濠州城里，投奔驻扎在此的红巾军郭子兴。
自此，朱元璋算是正式的走上了反抗元朝的道路，经过几十年的艰苦奋斗，在公元1368年，朱元璋与南京称帝，年号洪武，建立大明，是为明太祖。
有道是一人得道，鸡犬升天，当年的穷小子朱重八，如今成了一国之君，那么作为他的直系亲属，也自然成为了皇亲国戚，估计朱五四做梦也想不到，自己家有一天会和“皇”字有关系。
但即使成为了皇族，朱元璋的亲人们也基本上无福享受，因为大多数已经不在人世，饿死或者病死，总之，朱家基本上没什么人了，虽然朱元璋将三个哥哥以及父母均进行了追封，但这也改变亲人不在的事实。
那么，朱元璋是怎样追封他三个已经死去的哥哥呢？
大哥朱重五
朱重五，又名朱兴隆，不过这个名字，是朱元璋当皇帝之后，嫌大哥之前的那个名字老土，因此就把大哥的名字改为朱兴隆。
