朱元璋登基称帝以后，因为朱标早逝，导致他此前为朱标打造的继任计划全盘崩塌。在他下定决心让孙子朱允炆接任皇位以后，朱元璋开始对那些可能威胁朱家皇权的开国功臣们进行清理。
因为朱元璋的这个举动，导致他在后世的名声始终不是很好，被许多人认为是残暴君主，甚至将此事与朱元璋的卑微出身联系到一起，把朱元璋渲染成一个近乎“暴发户”一样的人，称他是无情无义之徒。
事实真是如此吗？我们不妨从朱元璋当皇帝以后，是如何对待他的哥哥和姐姐们？从他处理亲情的方式，来窥探他究竟是一个什么样的人！
朱元璋的哥哥姐姐们
朱元璋共有兄长3人，在《明史》中对此有记载，“生四子，太祖其季也”。同时，朱元璋还有两个姐姐，这也是有证可查的事实。
元朝时期，汉人地位低，庶人甚至连正式的名字都不能取，只能按照出生年月，取个以数字为主，类似于“代号”的称谓。朱元璋曾经的名字“朱重八”就是这么来的，意思是“朱八八”。
朱元璋的三位兄长也是如此，大哥名为朱重五，二哥名为朱重六，三哥则名为朱重七。诸如此类，在元朝时期的庶人，取名为刘三六、李一一、王二四的人数不胜数。如此粗劣的取名方式，并未引起当时的人多大的反响，因为对比这个而言，如何填饱肚子才是更该考虑的问题。
公元1344年，一场罕见地“大饥疫”爆发，朱家在这场天灾中遭受重创，朱元璋的“父母兄相继殁”，那一年朱元璋17岁。
笔者在《明太祖实录》中，找到相关的记载：
“上曰: ‘往者，吾父以是月六日亡，兄以九日亡，母以二十二日亡。”
由此可知，“父母兄相继殁”的正确顺序是，朱元璋的父亲最先离世，三日后兄长又离世，仅过十余日后，朱元璋的母亲也离开了人世。从史料中对朱元璋二哥和三哥的记载来看，这位死于父亲离世三日后的哥哥，正是朱元璋的大哥朱重五。
朱元璋的母亲临终前，将朱元璋和他的二哥叫到身边，嘱咐他们兄弟二人在自己死后，要同心协力照顾好这个家，说完这番话就离世了。
母遣吾呼与偕来，嘱曰: 我今病度不起，汝兄弟善相扶持以立家业。言讫而终。——《明太祖实录》
从这段史料记载来看，未见朱元璋提及他的三哥，而且在其他史料之中，对朱元璋的三哥也没有任何详细记载。笔者以为，朱元璋的三哥在这次“大饥疫”发生时，已经离世多年，这才始终没有被提及。
朱元璋的父亲离世、母亲卧床时，朱元璋伺候母亲，他二哥掌管朱家的家务。在母亲去世以后，朱元璋找二哥商量日后生活的问题，二哥劝他离家求生，“各度凶荒”。
从朱元璋父亲、大哥、母亲相继死于“大饥疫”的情况来看，朱家当时生活已经极度困难，二哥让朱元璋离家自谋出路，并非是藏私之举，反而是真心希望朱元璋能够活下去。
至于二哥为何不一起离家，那是因为当时朱家尚有兄嫂和侄子在，二哥若是走了，才真成了不仁不义之徒。事实也证明了，二哥的生活并不容易，在朱元璋离家以后，他也没能活到朱元璋登基当皇帝的那一天。
朱元璋的大姐出嫁的时间比较早，一直在夫家生活，出嫁以后与家里几乎没什么走动。朱元璋离家以后，曾与大姐有过一次接触。当时朱元璋已经起兵，但由于战事不顺利，一度落入困境。
朱元璋为了躲避敌人的追击，前往大姐处求救，但在危急时刻，朱元璋的大姐和姐夫却并未伸出援助之手，因为害怕受到牵连，狠心地将朱元璋拒之门外。
朱元璋的二姐也出嫁了，嫁到了一户挺富裕的人家，生活还算富足。二姐对朱元璋很疼爱，在朱元璋落魄时，曾多次接济朱元璋，没有在关键时刻辜负这份珍贵的乱世姐弟情。朱元璋非常感激二姐，当皇帝以后也没有忘记这份恩情。
