蓖麻是世界十大油料作物，亦可称之为“能源植物”，蓖麻子里蕴含着丰富的油料成分，即便是在普通的制作工艺下，出油率就可以达到45%左右。蓖麻油是一种黏性淡黄色无挥发性的非干性油，生物降解性非常好，因为它来自于植物，所以非常的环保。蓖麻油制备而成的蓖麻润滑油燃烧点高、凝固点低、比重大，因此它常作为天然的润滑剂被广泛的应用在化工、轻工、机电等各个领域。而且特别是精炼过后的蓖麻油，还可以应用到航天、军工中。
蓖麻叶可以用来制作环保的杀虫杀蚊剂，这是因为在蓖麻叶中含有蓖麻碱、蓖麻毒蛋白等有毒物质，可以将蓖麻叶晒干碾磨成粉，然后加上足量的水，就可以制作成天然的杀虫杀蚊剂了。
除此之外，蓖麻还可以入药。从这些方面来看，说蓖麻浑身是宝不为过吧。
蓖麻虽然经济价值很高，但是蓖麻植株中隐藏着致命的毒素，其最毒部位在蓖麻子，作为蓖麻的种子，它含有对人体有毒的蓖麻碱以及蓖麻毒蛋白，其中蓖麻毒蛋白对人体最毒，是强烈的天然毒素之一，研究表明蓖麻毒蛋白对所有哺乳动物都有毒害作用。
有资料显示，即便是野外的生蓖麻种子，儿童如果误食2-7粒就可能导致死亡，成人误食20粒就可能导致死亡，误食蓖麻子导致中毒，中毒后潜伏期也很长，大多数在误食后3-24小时开始出现症状，症状表现为：发热、呕吐、恶心、腹痛腹泻、咽喉刺激，严重者出现高度发烧、便血、脱水以及酸中毒现象，患者伴随有嗜睡、头痛、抽搐、蛋白尿、血尿等病状。
到目前为止，尚无特效的解毒药物，只能根据病因对症治疗，所以在治疗前要第一时间确定病因，否则将延误最佳的治疗时机。在确定是蓖麻毒素中毒后，第一时间进行洗胃与导泄，同时补液利尿，利用血液灌流技术，尽可能地排除体内毒素，达到救治的目的。
由于蓖麻毒素容易被制备，所以这种强烈的天然毒素容易被恐怖分子利用进行破坏活动，也可能被制成破坏性极大的毒素战剂武器。在上个世纪七十年代末，一位BBC记者被暗杀，凶手所使用的武器就是由蓖麻毒素制备而成的毒剂，凶手将毒剂放入特制的暗杀凶器雨伞中，凶手在假装弯腰拾起雨伞的时候，射出针头大小的小圆柱体，小圆柱体内藏蓖麻毒素，进入人体后释放毒素，达到暗杀目的，据尸检结果显示，导致这位BBC记者死亡的原因仅仅是因为被注射了约0.45mg的蓖麻毒素，可见被提纯之后的蓖麻毒素是多么的毒。
蓖麻也叫草麻，是一种农村常见的农作物，过去在陕西关中种植面积还是很大的，蓖麻长得非常粗壮，叶子也很大，果子球形，有软刺，成熟时开裂，主要用来榨油和做麻绳。这几年见的少了，前年我妹妹在医院生孩子，大夫还建议她吃蓖麻油炒鸡蛋，说可以帮助顺产。虽说蓖麻有很多作用和好处，但说它是生化武器，一点也不为过，了解它的人都知道它的毒性。
小时候，一群小孩去野地里放羊和牛，父母总千咛万嘱咐，别到蓖麻地附近去，说是牛羊吃了会中毒。其实我们小时候，因为蓖麻叶子大，为了图省事，给牛羊摘过蓖麻叶子吃，但牛和羊根本就不吃。但蚕吃蓖麻叶子，所以我们小时候，用它养过蚕。
长大后，才知道蓖麻有毒的并不是叶子而是蓖麻子，蓖麻子蕴含着世界上最毒的植物蛋白，蓖麻毒蛋白及蓖麻碱。蓖麻毒蛋白能引起肝肾功能损害、损伤内分泌腺体、导致水电解质紊乱、凝血功能异常等。中毒后有头痛、胃肠炎、发热、白细胞增多、无尿、抽搐、呼吸困难、虚脱等症状，生吃7毫克蓖麻毒蛋白即可使人死亡。哪怕是被奉为剧毒的眼镜蛇神经毒,也仅仅只有蓖麻子毒性的三分之一大。
