新华社天津6月20日电(记者周润健)“夏至占据多少个‘最好’？”“每年的夏至一定要在6月21日吗？”"哪些成语与夏至有关？"......夏至就要到了。当你在吹空、扇风、吃冰棍的时候，有没有想过这些问题？
中国天文学会会员、天津市天文科普专家袁林说，今年夏至的时间是6月21日17时14分。夏至作为二十四节气中非常重要的一个节气，占据了很多“顶”:它是最早确定的包括春分、秋分、冬至的四个节气之一；夏天的太阳直射北回归线时，是北半球白昼最长的一天。这是北半球一年中正午太阳最高的一天；是北半球获得太阳辐射能量最多的一天；这是太阳轨迹的转折点。过了这一天，太阳直射地球的位置逐渐南移，北半球的白昼逐渐变短。
二十四节气把黄道分成24段，太阳在黄道上每视运动15度，就指定为一个节气。因为太阳在黄道上的视运动是不均匀的，每个节气的持续时间也是不相等的。二十四节气属于公历。每个节气的公历日期都是相对固定的，但会有1到3天的偏差。
“虽然2016年至2047年的夏至在6月21日，也就是说大部分年份的夏至在6月21日，但也有可能在6月20日或6月22日。比如2048年的夏至是6月20日，而2015年的夏至是6月22日。”林说。很多成语也与夏至有关，如立竿见影、昼夜短、昼长夜老、四季八节等。“立竿见影的效果是众所周知的。指在阳光下竖起一根竹竿，马上就能看到影子。这个比喻见效很快。但是对于位于北回归线的地区，我们可以看到‘站在杆子上看不到影子’的有趣现象。广东汕头、从化、封开，广西桂平、云南墨江都有专门的‘窥孔’，人们可以在这里验证夏至中午太阳是否直射地面，是否直立无影。”林说。
2016年11月30日，中国二十四节气获准列入联合国教科文组织《人类非物质文化遗产代表作名录》，世界遗产增加了“中国符号”。
