宝岛电竞传奇。
说起韩国电竞，我们脑海中可能会闪过数不清的名字。全世界的玩家都在不同项目上见识过韩国选手和职业圈的“内卷能力”，从某种程度上讲，大家一边享受他们带来的竞技观赏性，一边“苦韩国电竞久矣”。
倘若一位来自别国的孤胆英雄，在某个韩国强势项目中夺冠，那么就算是互联网上最苛刻的电竞观众，也得高看他一眼，例如《星际争霸2》第一位非韩冠军Serral。
不久前，我国宝岛台湾就有这样一位“强者”，完成了类似的壮举——在《跑跑卡丁车》10月初的最高规格职业比赛中，台湾选手Neal爆哥在退役三年后，初次参赛就拿下了个人赛的冠军。
这确实是了不起的成就，但很可惜也算是一场“绝唱”——在他夺冠后不久，这款游戏就行将“消失”了。
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韩国电竞的统治力，除了体现于《英雄联盟》《星际争霸》等全球范围内流行的项目外，也包括了在韩国玩家中仍旧流行的国民级游戏——出自NEXON的《跑跑卡丁车》。
对国内玩家来说，NEXON并不是个陌生的名字。《跑跑卡丁车》在十余年前一度风靡国内大街小巷，至今已在全球拥有3.8亿注册用户。在其发源地韩国，跑跑更是堪称国民级的游戏，有夸张的说法是“韩国一半人口都玩过它”，同样延续至此的，还有韩国电竞的传统内卷精神。
而在宝岛台湾，NEXON的《泡泡堂》《跑跑卡丁车》等游戏同样曾流行一时。但如今时过境迁，NEXON的游戏已经逐渐退热，至少大陆网民将以上元素联系在一起，第一个想到的大概会是“杰哥不要啊”。
阿伟和杰哥在网咖“结识”，契机就是《泡泡堂》
正是在这样的背景下，10月1日，来自台湾选手“Neal爆哥”刘昶亨在韩国2022《跑跑卡丁车》联赛S2个人赛中，以疯中带稳的风格，从韩国高手中杀出血路，独自摘下了冠军。
在这个冷门项目背后，夺冠的爆哥带着众多含金量不低的BUFF——24岁“大龄”选手、孤身闯韩国联赛、韩国联赛历史上第一位外籍选手，刚复出回到职业赛场不久......
爆哥Neal的传奇故事起始于2007年。正是跑跑台服开服的那一年，9岁的他随同辈的孩子进了网咖，没有在这里遭遇“杰哥”，倒是注册了自己的第一个《跑跑卡丁车》账号。
两年后，尚还幼小的他顶着“辛亥爆哥”的ID出道，作为全场年龄最小的选手，在台湾业余比赛甲组联赛中夺魁，从此开启了制霸台湾的道路。15岁之前打遍业余赛场，15岁后又以“Neal”的名字在职业赛场一骑绝尘，几乎看不到对手。
然而在开启自己的时代之前，台湾的电竞环境风云骤变。2014年，台湾电子竞技联盟宣布将《跑跑卡丁车》等游戏“去职业化”，职业联赛取消，“职业选手”的认证身份从此作古。
台湾电竞初期的规范化比大陆更早，热门电竞项目在业余和职业间有严格分界。想正式成为职业选手，要参加台湾电子竞技联盟选秀赛，由联盟下辖俱乐部挑选进入队伍，随后便可以参加职业联赛，并进行一系列联盟牵头的商业化运作。
而去职业化，一方面是鼓励消除业余选手与职业选手间的分界，双方都可以在屏幕前大展拳脚；另一方面也标志着曾经有台湾电竞联盟背书的职业选手，重新走上了“靠奖金过活”的老路。
对于爆哥来说，此事的影响说大也大，说小也小。在台湾本地的各种竞赛中，他依旧一骑绝尘，毫无悬念。但没有了真正“职业选手”的头衔，爆哥也只能打着半职业选手的旗号活动。
眼瞅一代天才可能要因客观理由就此埋没，爆哥自己倒是心态很好，一边重回学堂，一边继续保持状态，等待一个良机。
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在《跑跑卡丁车》去职业化的头几年里，爆哥经营的Youtube频道风生水起，也在Twitch上开了直播。做游戏博主之余，他仍继续兼顾赛场。
爆哥以游戏主播身份加盟了周杰伦的JTeam俱乐部
在曾经的熊猫TV《跑跑卡丁车》中韩对抗赛中，他曾因令人印象深刻的水准被海峡两岸玩家誉为“三服顶尖”。
那段时期的爆哥，自己身为主播的人气不俗，可他并不想让跑跑慢慢变成一个“只有观众没有玩家”的游戏。
幸好去职业化同时还给民间电竞带来了不少发挥余地，于是爆哥就借由自己的影响力举办和组织了不少比赛，例如一些线上赛事和台服十周年车队邀请赛。既让更多选手赢得了关注度，也成功吸引了更多玩家回到跑跑的舞台。
