前言：
中国是一个多民族的国家，从小我们就知道中国一共有56个民族。不过从历史资料中可以发现，有许多古老的民族并没有出现在我们现在的少数民族名单中，契丹族就是如此。
那么曾经强悍到撼动中原政权的契丹族又为什么消失不见了，现在的少数民族中有没有契丹族的后裔呢？这一切还得从契丹族的发展说起。
契丹族的起源
契丹族是一个游牧民族，与所有游牧民族一样不事农耕，以打猎和放牧为生。若是有需要的物品，就会与中原地区进行贸易往来。
由于放牧的需要，契丹族并没有太多固定的位置，属于在草原上移动着生活，所以契丹族以部落为单位。最开始时契丹族一共有8个部落，而且各自为盟，没有形成统一。
与一些少数民族不同，契丹族有自己的文字，并记载着自己民族的起源，同时有相对完整的婚姻制度。
据说契丹族是由天上的仙女和地上的凡人结合诞生的民族，所以契丹人比较勇猛，因为有仙女的遗传。
在中原文化讲究亲上加亲的时候，契丹族明令禁止同姓氏有血缘关系的人结亲。想要婚配，必须去外族姓氏中寻找。正是这样禁止近亲结婚的规矩，契丹族的孩子大都健康，很少有遗传疾病。
因为契丹人游牧打猎为生，战斗力彪悍，即便是发生什么战争也大都能取得胜利，所以人口经过一代一代的繁衍，越来越多。
直到唐朝初期，契丹的八个部分已经形成了大贺氏联盟。不过这个时候契丹还没有属于自己的政权，而是属于突厥人的政权。
不过人口多也增长了契丹民族的野心，处于突厥统治下使得契丹人有了挣脱的想法。当李尽忠成为契丹首领后，这种想法被付诸实践。
武则天在位时期，李尽忠自立为可汗，开启了契丹统一的脚步。
契丹族的统一与强大
刚开始有可汗之位时，契丹的选拔规则是每个家族轮流派出人选担任可汗。只要可汗之位到了这个家族，家族中的男性都可以通过武力角逐出可汗的人选。
耶律阿保机通过契丹传统选拔方式成为可汗后，起了私心。虽然契丹的物资并不是丰富，但可汗之位同样有着不少的优势。
此时的耶律阿保机不想让可汗之位传到别的家族，想让自己的后代一直担任可汗。此举势必引起自己兄弟和其他七个部的不满，只有统一了整个契丹族，自己的设想才能成立。
