前人栽树，后人乘凉
由于政策的不连贯，投射出来的则是研制经费的抠门，“星座计划”拨款最低的时候，每年不过才几千万美元，这点钱连发工资都不够，更别说研制庞大的载人登月系统了。甚至在小布什时期，“星座计划”得到的经费，也只有冷战时期的几分之一，又想马儿跑得快，又想马儿不吃草，显然是办不到的。
预算逐年下降
至于技术方面，以及“团队散了，资料没了”，必须承认对项目有影响，但影响是其次的。虽说“星座计划”时代的猎户座飞船CEV，变成了“阿尔忒弥斯计划”缩水版的“猎户座”MPCV，运载火箭也从“战神”变成了SLS，而且还一再测试失败，但相信美国人只要用足够的时间认真去做，还是能够成功的。
星座计划里的猎户座飞船CEV
阿尔忒弥斯计划缩水版MPCV
不过，美国人真能静下心来认真去做吗？不可能，只有一种情况才会促使他们“痛定思痛”、“洗心革面”，那就是中国人赶在他们重返月球之前，成功实现载人登月，这会让美国人大受刺激，然后加速推进项目。
中国官方的月球基地想象图
实际上，无论是政治之争导致政策不连贯，还是拨款不足，或者是研制火箭飞船时技术方面的“得过且过”都只是表象。根本原因，还是苏联解体之后，他们感受不到压力，拔剑四顾，感觉普天之下就没有一个对手，然后只好孤独求败，“科曼奇”、“十字军”下马了、F22生产线也拆了，“海狼”级核潜艇都减产了，至于昂贵又没有产生太多实际效益的载人登月，自然没有动力继续了，有往日的光环就可以吃老本了。
星座计划的战神一号运载火箭
SLS火箭助推段
其实，不只美国，对于其他国家的航天来说都是如此，冷战结束后，大家的速度都大大放缓了。比如当年苏联刚刚发射人造卫星，3年后就敢将人送入太空，并成功返回。而美国也差不多，刚刚成功发射卫星，3年后送人进入地球轨道，9年后就将人类送上月球，这在今天是不可想象的。
冷战时期敢想敢干，速度真是疯狂
当然，美国之所以不急着重返月球，还有一大原因，那就是看不到载人登月能够收获多大的实际效应。面子他们早挣过了，航天事业对我们日常生活和工作的反哺，也已经有了，至于月球采矿到底可不可行，成本有多高，是否划算，还不可知，甚至大体是悲观的。如果载人航天和载人登月、登火，能够像当年大航海时代一样，立刻产生巨大的经济效益，不只美国人会立刻重返月球，就连其他国家也会马上跟进，所以才才是我们要思考的根本点。
