在之前的文章中，作者和大家聊了一系列关于建国初期区划调整的故事，例如河北省、辽宁省、河南省等等。今天，我们聊聊西北地区的甘肃省。目前，甘肃省下辖了12个地级市，嘉峪关市属于其中之一。但是一个问题出现了，作为地级市，嘉峪关市直接管理乡镇和街道，全市人口只有20多万。那么，嘉峪关市为何一个县都没有呢？今天，我们就聊聊这个问题。
首先，我们聊聊古代历史上的中原王朝与北方草原政权。从夏商周开始，中原王朝就开始与北方的草原政权打交道，例如秦汉对抗匈奴、魏晋对抗鲜卑、隋唐对抗突厥、两宋对抗辽金等等。在中原王朝强盛的时候，会进行大规模的北伐，打击盘踞在草原的游牧政权，例如汉朝、唐朝都曾经进行大规模北伐。但中原王朝进入衰败期，或者内部军阀混战期间。
北方的草原政权又会卷土重来，甚至直接威胁中原王朝的安全。例如当年的南北朝对峙、宋金对峙等等，就属于这一类型。甘肃省的情况很特殊，甘肃省位于我国西北地区，属于拱卫关中地区的重要屏障。同时，又是丝绸之路的重要路线。甘肃省的一系列地名很有特点，张掖、武威、酒泉等等，都是汉朝北伐匈奴之后，才逐步设立的，象征着汉朝的国力和军威。
在汉朝统治时期，甘肃等地被划入了凉州，因此，出现了西凉的说法。到了唐朝统治时期，全国被划分为15道，甘肃地区隶属于陇右道。直到现在，说起陇右，很多人都知道说的甘肃省。到了宋朝统治时期，由于各方面的原因，中原王朝对甘肃等地失去了控制。甘肃的大部分地区，在西夏国的控制之下，宋夏两国长期对抗。
13世纪，北方的元朝迅速崛起，先后消灭了西夏国、大金国、大理国、南宋等一系列政权，建立了一个不可一世的庞大帝国。随着疆域面积的扩大，唐宋时期的州县两级区划，对于元朝来说并不合适。面对全国几百个州府、几千个县，元朝有点懵。最终，元朝在金国行尚书台、宋朝23路的基础上，推出了行省制度，把全国划分为10个行省。
例如河南江北行省、湖广行省等等，当时，甘肃行省已经建立。不过，当时的甘肃行省与现在的甘肃省，在区划上的差异很大。元朝虽然建立了行省，但各方面的问题很多。管理结构简单，区划面积不合理等等。1368年，朱元璋建立了明朝以后。在元朝行省的基础上，结合了各方面的经验，进一步调整区划结构。
由于明朝拥有南北两个都城，从而形成了两京一十三省的区划格局。元朝势力败退北方草原以后，并不甘心，不断组织骑兵南下。为了抵御北元政权的进攻，明朝从东北到西北，建立了九边重镇。并且进一步完善了长城，还设立了一系列的重要关隘、城堡。例如山海关、居庸关、嘉峪关、喜峰口、张家口等等，尤其是嘉峪关，属于明朝在西北的重要要塞，堪称是一夫当关万夫莫开。
当年，如果帖木儿的东征，直接与明朝开战。那么，首先需要进攻防守严密的嘉峪关。在明朝统治时期，为了方便各个部队的指挥，明朝撤销了甘肃省，把甘肃地区并入了陕西省。所以说，明朝统治时期，陕西省的管辖区非常大，相当于现在的三四个省。明朝设立了三边总督，统筹指挥西北各地的部队。
