1943年大“扫荡”后被日军烧毁的阜平县普佑寺惨景（图片来源：日本侵华图志）
二、炸毁佛教寺庙抗日战争时期，在中国沦陷区，大量古老佛教寺庙在日军的狂轰滥炸下遭受了灭顶之灾，大量富有文物历史价值的古迹建筑毁于一旦，有的至今未能恢复重建。如，始建于北宋年间的重庆最古老的寺庙之一的长安寺，被日寇飞机彻底炸毁，以至于一直未能恢复重建。1937年11月，《海潮音》刊登了两幅被毁寺庙的照片。照片中，大殿坍塌，瓦砾遍地，只剩下石砖和一些被烧焦的黑色木料，构成一幅断壁残垣的寺院景象[12]。照片右方用中文写着：“敌人飞机所到之地，不论任何宗教建筑，都被摧毁，尤其是我国很大的佛教寺院，最是敌人破坏的一个重要目标。”照片的下方有一行大写的英文字：“JAPANESE BUDDHISTS——WHERE IS YOUR FAITH？（日本佛徒——你们的信仰在哪里？）”维慈在其《中国佛教的复兴》一书中，为我们提供了两幅珍贵的历史照片，其中一张照片是日机轰炸重庆后幸存下来的一尊弥勒佛像，但供奉佛像的佛殿已经被毁。另一张照片是一些日本兵在供台上休息，供台本是庙里用来摆放供品用的[13]。这些珍贵照片都是当年侵华日军对中国佛教界暴行的有力罪证。1937年上海八一三淞沪会战期间，日寇飞机炸毁了上海的龙华寺、留云寺、宝莲寺等寺庙，尤其是上海雪窦寺分院正处在战事地带，雪窦寺分院四面起火，一时火光冲天，院舍全毁，太虚大师存放衣物，如法尊法师由西藏运回及慈航法师由仰光运回赠奉大师之佛像之珍品，以及碛砂藏四咒合壁及各种珍古书画等，均化为灰烬，损失的价值无法估量[14]。1937年底上海、南京相继沦陷后，毗邻京沪地区也很快落入日寇之手，日寇所到之处，烧杀抢掠，无恶不作。其中镇江的寺庙损失最大，如，焦山定慧寺被日寇烧成一片焦土；超岸寺的玉山佛学院被日寇炮轰成一片废墟；竹林寺、金山寺、碧山庵、水品庵、海西庵、观音岩、碧峰庵等也不同程度地遭受到日寇的炮火损毁。此外，常州天宁寺也遭受到日寇的炮火损毁。其中，焦山约损失有20余万，竹林损失有10余万，鹤林甘露雨寺亦损失有10余万，其中最足痛心者，焦山和竹林之被毁，这两所佛学院是镇江佛教教育重镇，两者被毁是佛教教育之极大不幸[15]。1938年初，日军飞机连续数月轰炸武汉，惨绝人寰，就连佛教寺僧均为轰炸目标，导致庙宇惨遭毁坏，僧尼横遭飞祸。如武昌龙华寺，殿堂寮舍，均被轰倒，佛学女众院，栋折楼崩，汉阳楼贤寺，炸倒后院，压死僧人[16]。1938年3月，日军集中飞机轰炸临汾，铁佛寺高二丈宽一丈余的大佛头和古佛塔均中数弹被炸毁[17]。1938年5月9日，日军在军舰炮击和飞机轰炸掩护下，开始进攻厦门岛，平民死伤不可胜数，南普陀寺也被日军飞机炸毁[18]。1938年5月19日，徐州沦陷后，日军攻打开封，开封铁塔和阿弥陀佛亭这两件当时最宝贵的佛教建筑文物被严重损坏，倒塌在地[19]。1939年8月19日日寇飞机36架狂炸嘉定，死伤不计其数，大火第二天扑灭。乌尤寺下院南华宫和佛经流通处也在大火中烧毁，来不及搬走的珍贵书籍、法物佛像均付之一炬[20]。重庆佛学社所在地长安寺在1940年6月12日的日军飞机轰炸中，中弹三枚，寺内的铜佛殿、大雄宝殿、明代的弥陀铜像等在轰炸中彻底被炸毁，另外有一名外来长安寺化缘僧侣在轰炸中身亡。1941年6月，重庆佛学社再次遭到日军飞机轰炸，长安寺仅残存佛殿被彻底炸毁，以至后来一直未能恢复重建[21]。1940年和1941年6月，重庆罗汉寺两次被日寇飞机轰炸，寺中的十八罗汉、新修佛殿等被炸毁[22] 。1941年4月8日，上海佛学书局昆明分局被日寇飞机投放的燃烧弹击中，全部宝物化为灰烬，损失惨重[23]。宁波沦陷后，宁波天童寺遭受日寇抢劫，损失惨重。1941年6月和7月，日寇纠集数百士兵进攻宁波奉化雪窦山，遭到中国守军顽强抵抗，气急败坏的日寇调来大炮，先后两次炮轰雪窦寺，寺庙遭受严重损毁。[24]1941年8月31日，日寇飞机两次空袭成都，成都昭觉寺被寇机狂炸，寺中保存的珍贵古物均被炸毁，损失达10万以上[25]。1944年南岳祝圣寺被炸毁大半，空也法师寮舍也遭波及。此外，衡阳罗汉寺、雁峰寺、西禅寺、花药寺四寺均被轰炸，其中罗汉寺、雁峰寺两寺全被炸毁。桂林月牙山祝圣寺被日军炸毁。从以上来看，江浙地区的佛教寺院损毁最为严重，甚至更有“苏北佛教寺庙毁十之八九”之称。[26]
