灰质研究人员也在受控的实验室环境中发现了类似的活动。2016年，耶路撒冷一家医院的医生进行了一项案例研究，描述了一位患者在治疗癫痫时，医生刺激了他的颞叶，从而产生了一种自发的宗教体验。2008年发表在《国际瑜伽杂志》上的一篇论文发现，当被认为具有心灵感应能力的人试图完成读心任务时，他们的右海马旁回叶（处理记忆的两个区域之一）出现了不寻常的活动。
我们头顶空间的其他部分也会成为幻觉混淆的受害者。在2014年的一项研究中，瑞士神经科学家蒙住一组参与者的眼睛，然后将他们的手连接到一台追踪手指运动的机器上。当受试者移动他们的手臂时，他们身后的机械附体也会以同样的方式触碰他们的背部。但是，当研究人员将模拟电子设备的动作延迟了几毫秒后，有几个人报告说感觉到他们身后有一个智能物体，就好像有鬼魂在戳他们的后背。研究人员认为，运动停滞严重破坏了大脑对额顶叶皮层传入信号的处理，额顶叶皮层控制着传入的感觉和运动信号。
科学家还曾对那些过去曾报告感觉到超自然阴影的人进行脑部成像，结果发现，许多人在那一特定的灰质区域有损伤，影响了它的正常功能。
这种“存在感”现象对难以研究的超自然领域也有更普遍的影响。如果一个微小的动作延迟就足以召唤出灵魂，也许我们的大脑在某种深度上倾向于想象鬼魂在我们中间行走。我们可能会长大，但这些感觉永远不会消失。
