以心境高涨为主的称之为“躁狂发作（manic episode）”，以心境（情绪）低落为主的称之为“抑郁发作(depressive episode)”.
心境（情绪）低落与心境（情绪）高涨交替混合发作的称之为“双相障碍(bipolar disorder )”，持续存在心境障碍（可能持续多年，甚至占据生命中绝大部分时间）但不足于达到躁狂或抑郁的严重程度称之为“持续性心境障碍(persistent mood disorder)”。
而心境低落是抑郁症的重要特征。
心境是情绪的一种特定状态，是一种微弱、持久而又具有弥漫性的情绪体验状态。它不是对某一事物的特定情绪体验，而是指以同一种态度去对待所有的事件。
似乎就像一幅画的背景基调改变了，那么图中所有的景观都会受到其影响。
简单来说，心境愉悦的人，在一段时间里，会以愉快的态度对待其他事物，仿佛一切事物都浸染上了快乐的色彩;而心境忧愁抑郁的人，在一定时间里，会以比较消极的态度看待周围其他事物，仿佛一切事物都被涂上了忧愁抑郁的色彩。
当一个人处于忧愁抑郁的心境中，并不一定就意味着他一定患了抑郁症。抑郁症是一种心境障碍，而如果只是单纯的处于抑郁情绪中，并没有功能性的障碍体现，则不能贸然称之为抑郁症。
在有的人眼里看来，某人看起来很“抑郁”便是意味着这个人性格上有些问题，但这无疑是一种误解。
因为在现实生活中，我们每个人都可能会有不同程度的抑郁体验。
参考文献：
[1]木碗著.走出抑郁的泥潭 抑郁症的治疗、自救及社会支持[M].北京：经济管理出版社.2009.
[2]James N. Butcher.Abnormal Psychology (13th Edition)[M].Allyn
