世纪末的魔术师
法贝热的发迹要从他的父亲古斯塔夫（Gustav Fabergé, 1814-1893）说起。1842年，来自塔林的珠宝工匠古斯塔夫‧法贝热来到帝国的首都圣彼得堡，寻找服务皇室的机会。当时的圣彼得堡在珠宝工匠的眼中，有如圣地麦加一般充满着机会，古斯塔夫的店面简朴但手艺十分精良，名气逐渐传开，然而将家族事业版图扩大的，是他的儿子卡尔。法贝热曾经留学德、意、法、英等国，在游历欧洲古城的博物馆时，他从历代的珠宝珍藏中得到许多灵感，并在后来的创作中得到了崭新的诠释。从1867年开始，法贝热有机会进入冬宫博物馆修复古代金器和珠宝，成为一名珠宝修复师，并得到同行的肯定。
1900年的卡尔‧法贝热照片
法贝热于1870年继承父业，专门制造销售贵重饰品。他既是艺术品味极高的珠宝设计师，也是位精明的生意人，擅于运用各种机会推销自己。1882年莫斯科举行全俄展览会时，法贝热的产品因其工艺精美、质地优良而引起轰动，欧洲各国皇家争相购买。自从1885年为沙皇订制的复活节彩蛋获得青睐后，法贝热更是平步青云；五年后，他被授予“陛下的鉴定师”头衔，使他有权力自由进出宫殿，为皇室服务。在皇室的加持下，法贝热放眼国际，在1900年巴黎世界博览会上，他和宝诗龙的创办人Frederic Boucheron等人为评审团委员，并因参展作品表现杰出得到法国的最高奖章——荣誉军团十字。由此法贝热成为俄国珠宝奢侈品的代名词，涌入大量海外订单。全盛时期除圣彼得堡总部外，在莫斯科、基辅、敖德萨、伦敦都有法贝热分店，员工超过500人。
法贝热公司彼得堡总部旧址，如今也贩卖现代制作的复活节彩蛋。作者自摄。
凭借优秀的团队与灵活的组织头脑，法贝热能及时消化大量的订单。每年的圣周（复活节前一周），法贝热都要为他“至尊的客户”献上彩蛋。为慎重其事，构思总是推陈出新、极尽奢华之能事，并在上呈稿样通过后开始动工，平均一颗蛋完成要花费近一年的时间。工匠们在米哈伊尔·佩钦（Michael E. Perchin,1860-1903）和亨利·维格斯特伦（Henrik Wigström, 1862-1923）等首席珠宝大师的带领下持续创作一颗颗由各种宝石、黄金、白银和钢铁等金属做成的彩蛋艺术品。尼古拉二世继位后（1896-1917），也从父亲那里继承了这项传统，法贝热开始每年制作两枚彩蛋，一枚献给皇太后玛丽亚，一枚献给新皇后亚历山德拉，一直到1917年革命爆发。
让爱延续
来自莱茵公国的亚历山德拉皇后是英国维多利亚女王的外孙女，两人是在某次婚礼上一见钟情。在尼古拉二世继位为沙皇后，也用复活节彩蛋来延续家族传统、传达爱意。亚历山德拉皇后最喜欢的花卉是铃兰，于是成为1898年彩蛋的灵感。这件作品以四株铃兰花缠绕支撑着带有虹光的粉红蛋体，底部支柱作索纽纹，沿蛋壳向上延伸至顶部的镶钻皇冠。当按下珍珠按钮后，会从皇冠下部弹出三叶草造型的小相框，内镶有丈夫和两位小公主的细密画。
1898铃兰花彩蛋。俄国法贝热美术馆。
铃兰花-局部特写。俄国法贝热美术馆。
闪耀宝石光芒的球体加上栩栩如生的花朵，相当引人注目，尤其是以多彩珐琅衬托出贵金属与宝石的光泽，呈现出完全不同于以往的色感表现。大量的白色珍珠小花被深绿色叶片搭衬，显得珠玉有声；而复杂的缠绕曲线，还搭上逐渐流行的新艺术风潮（Art Nouveau）的列车。在1900年巴黎博览会达到高峰的新艺术风格，也是皇后本人相当喜爱的风格，不过在法贝热的诠释下新艺术的异国情调与感伤化为爱与幸福，同样浪漫，不着痕迹。彩蛋内的惊喜，则是藉由家族成员幸福洋溢的表情，来呼应铃兰的寓意——纯洁、青春和天真无邪。
