可没承想，本欲传至千秋万代的秦朝，却只享了十五年的国祚。
公元前206年，刘邦率大军开至霸上，子婴降，奉上传国玉玺。此后这玉玺便入了汉家，代代传承，直至西汉末年。
公元8年，王莽篡汉，为了使这场权力的篡夺看起来名正言顺，王莽派人去向当时代为掌管传国玉玺的元帝王皇后索求。
太后听闻来意十分气愤，说道：“我如今已老，恨不能亲眼看到你们王氏灭族的那日！”话虽说得狠，心里也是真的恨。
但她一介女流终究是无可奈何，于是说完也只得将这玉玺摔在殿前。于是玉玺就此缺了一角，后来被王莽用黄金所镶补。
王莽被杀后，玉玺落入了校尉公宾手中，公宾将其送给了绿林军将领李松。
不久后，李松又将它献给了更始帝刘玄。赤眉军攻占长安后，玉玺就落到了赤眉军手中。后来赤眉败于刘秀，便将玉玺奉送给了刘秀，于是传国玉玺辗转一轮又回到了汉家。
东汉末年，袁绍引兵入宫，汉少帝急急出宫避难，慌忙间未带上玉玺，待日后返回宫中时却发现，传国玉玺已经下落不明。
三，颠沛流离的后半生
没有人知道这其间传国玉玺又流过何人之手，经历了什么，等它再出现时却被发现在一个宫女身上。
《吴志》记载，孙坚率军攻打洛阳时，在一个死去的宫女身上偶然发现了传国玉玺，当然，孙坚没有能力保住玉玺，玉玺辗转数人之手，最后落到了曹操手上。
曹魏代汉后，传国玉玺成为曹魏的传家宝，曹丕还曾在上面又加刻了“大魏受汉传国之玺”八个字。司马氏篡权后，玉玺便入了司马氏手中。
乱世动荡，也喻示着玉玺颠沛的命运，它在庙堂上与江湖中不断流转，但始终是每位掌权者心心念念之物。玉玺从北朝流转至南朝，又流经过宋、齐、梁、陈多位帝王之手。
公元 589 年，杨坚灭陈建立了隋朝，玉玺便就此入了隋宫。
大业十四年（公元618年），隋炀帝被杀，隋朝灭亡，萧后与元德太子带着传国玉玺逃往漠北突厥。
唐太宗一直想寻回玉玺，却始终未得所愿，最后命人雕刻了几方名为“受命宝”、“定命宝”的玉玺，聊作安慰。
直到公元630年，萧后与太子回归中原时，才又将传国玉玺献于王室。唐朝末年，战乱四起，公元936年，后唐被契丹击败，末帝李从珂带着这方玉玺登上玄武楼自焚，此后传国玉玺下落不明。
四，真假玉玺
自此以后，历朝历代都不乏传国玉玺的传言，但都未取信于史。
有说北宋哲宗时，一位农夫在耕田时发现了“传国玉玺”并将它献给皇上，但这枚玉玺的真实性遭到了当时不少人的怀疑。此后这枚玉玺随着徽钦二帝一起被金人掠去了北方，随后又隐遁于世。
元朝时，坊间传言“传国玉玺”出现在元大都的集市上，玉玺又归入了元朝。此后便有了明太祖朱元璋大肆派兵北追誓要夺回玉玺的那一幕。
明弘治十三年（公元 1500 年），一个陕西人声称得到了传国玉玺，
