（封面图不是书里的，是网上下载的）
人之初性本善
桑奇的佛教圣地
在一座高山上耸立着酷似希腊卫城的历史遗墟，四处是辽阔平原。从山上往下眺望，一派了无生机的景象给人以深刻印象，而早在2000年前这里却是一派生机勃勃的景象。当时当政的阿育王把佛教定为国教，贸易城维迪沙（Vidisha）位于沙漠商队之路上，是他所统治的大帝国中最强盛的城市之一。
据说也是这个权倾西亚大部分地区的阿育王于公元前3世纪为坐落于桑奇山上的大佛塔奠基，较之其他建筑，塔重要得多。在随后的岁月里，这个地区又修建了许多寺庙、纪念柱和佛塔，因此而发展成为印度早期佛教最重要的圣地之一。
佛塔具有佛教建筑的传统形式，它象征宇宙：石制“安达”，也称半蛋，象征着地球，从中突起的尖顶象征着世界轴心，轴心四周有棱角的围柵象征着诸神的住所，而上下呈阶梯状排列的罩子则是天界的象征。环绕佛墻的石坛象征着星座运转，同时也是神界与凡界之间的界限。
桑奇大佛塔四面各有一个直耸入云的大门――“陀欄那”，均高10米，是全印度远古时期艺术的建筑典范。这些沉默不语的石头见证物仿佛向人们诉说着什么；大门的三根长门架及立柱上是一幅幅饱含喻意的雕像，讲述着一个个故事。人们在这里感受到的是生命的丰富多彩，万物和谐，人与畜、花草与物品融为一体。
雕塑家们除了雕塑神祗和妖魔鬼怪外，也在砂岩石上雕刻出日常生活的场景，惟妙惟肖，独具特色，格外迷人。就像一幅画卷，游客亲历了几千年前的乡村生活，眼前仿佛出现了宗教送葬仪式和战争场面，但也有生活的画面映入眼帘：耕地的农民，汲水做饭的妇女。浮雕同时表现出了与佛教哲学完全背道而驰的生命喜悦，这种佛教教义在西方被误解为是“苦难的学说”。
因为画面众多，所以人们没有注意到：没有一尊雕像是表现佛教创始人的，虽然整个佛塔是为他而修的。桑奇建筑文物修建时，佛陀禁止在他圆寂后对他个人进行任何形式的祭拜，所以对他并非以人的形态，而是象征性地予以表现。他一生经历四个阶段，即出生、顿悟、初次给公众说法及圆寂，与这些阶段相对的则是反复涌现的象征物：莲花、菩提树，法轮和佛塔。
桑奇所具有的独特意义随着印度佛教的衰落而逐渐丧失，这一点可以主佛塔南门旁一根残石柱为证，其方式悲喜参半。古代帝国处处可见这类石柱，都是阿育王下诏而树立的，其目的是教育与警示臣民。在桑奇出土的石柱上，这位统治者以革出教会来威胁那些批评佛教教义的信徒。周边朴质的农民对这些柱子在艺术史上的意义兴趣索然，感兴趣的是它们实际使用的价值，所以石柱很快就改作他用，用来榨甘蔗了。
托马斯·巴尔克迈尔，尔(1958-)，文科硕士，历史学家，学习考察团领队，旅行指南作者，作品涉及印度次大陆和印度支那。
概况
桑奇的佛教圣地
文化遗产：印度境内最重要的佛教建筑；“佛塔1号”（石制佛教坟塜和佛骨山丘），原来高度约为17米、直径约37米。此外还有“佛塔2号”和“佛塔3号”；众多浮雕，其中“陀欄那”(Toranas即门架)反映了佛陀生活的一些场景，“佛塔1号”北门上的浮雕表现的是《本生》中的部分场景，《本生》讲述的是佛陀早期的生活（雕刻在第一根横梁上），还有的浮雕把佛陀描绘成大象（如最高的横梁上），西门上的浮雕把佛陀描绘成菩提树
所在洲：亚洲
所在国：印度，中央邦
所在地：桑奇，位于博帕尔的东北
列入名录年份：1989
意义：印度早期佛教一个重要中心
大事记：
公元前3世纪：皇帝阿育王当政时为“佛塔1号”（大佛塔）举行奠基礼
公元前200－公元后200年：建造大佛塔的四扇“壮丽辉煌的大门”
5世纪：笈多王朝（320－510年）时期是“古印度艺术的黄金时代”，建造了第17号神庙，也被称为笈多庙宇
约650年：建造18号庙宇
10－11世纪：建造45号庙宇和寺院
