隰县城西一里许的凤凰山巅坐落着一座美丽的寺院——千佛庵,这是一座佛教禅宗寺院,由明末东明禅师创建于明崇祯二年。初因大雄宝殿内有佛像千尊而得名,后因重门额题“道人西天”,又为区别城南另一座明代寺院“大西天”而更名“小西天”。
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全寺的精华,正面是大雄宝殿,文殊、普贤两殿左右相峙。大雄宝殿内的悬塑富丽典雅,颇具特色,堪称中国雕塑艺术史上的“悬塑绝唱”,是小西天得以蜚声中外的根本所在。
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小西天悬塑于明崇祯十七年至清顺治十三年(1644—1656)塑绘,在建筑面积仅217平方米的大雄宝殿内,1030余尊彩塑围绕5尊主像布满壁面、檩枋、柱梁之间。大雄宝殿正面排列的5个相互连通的佛龛。佛龛中药师、弥陀、释迦、毗卢、弥勒诸佛面目俊逸、仪态祥和,端坐莲台之上,全身金光闪闪。莲台下,七宝莲池中八功德水微波荡漾,舟楫、仙鹤游弋其间,宛如仙境。五尊圣佛两侧分立胁侍的十大弟子造型优美,生动传神,表情含蓄,惟妙惟肖,如真人大小。殿南山墙上塑有“四方三圣”、“四大天王”等佛教故事。殿北山墙上塑造的是须弥山上33层“忉利天”佛教故事和释迦牟尼的本生故事。大梁上,八大金刚雄壮威武。
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